Livro: A Esposa do Guerreiro Página 2

... continuar conversando com aquela jovem incomum, mas a tropa já demonstrava im¬paciência. De qualquer modo, iria revê-la no castelo Dugall. — Bem, já que não está em dificuldade, desejo-lhe um bom dia — despediu-se, por fim, inclinando-se polida¬mente, satisfeito em ver a aldeã ensaiar uma mesura antes de sumir para além da sebe. O capataz se aproximou de novo. — Mas que camponesa atrevida, sir George! — res¬mungou. — Ela deveria saber que estava falando com um nobre. — Indicou a flâmula que tremulava à brisa levada por um soldado. — E afirma trabalhar no castelo Dugall! Seria mais fácil acreditar que passa o tempo pas-torando carneiros. Sozinha. Sir George de Gramercie sorriu para o empregado an¬tes de ordenar à coluna a retomada da jornada. — Ora, Richard. É uma moça impertinente, mas le¬vemos em conta as necessidades do castelo. — Levemos. Sabia-se que faltava um toque feminino no castelo de sir Thomas Dugall. Sua esposa falecera havia muitos anos, após dar à luz a única filha do casal. Desde então, o lar se compunha quase que totalmente de homens, tanto os da família, sir Thomas e seus seis filhos, quanto os da criadagem. — Mas bonitinha, apesar de tudo — reconheceu o capataz. — Creio que sim, sem aquela camada de lama — con¬cordou George. A verdade era que apreciara aquele encontro inesperado. Não estava acostumado a falar com gente tão rude e a experiência valera. — Graças a Deus que não temos criadas assim em Ravensloft. George olhou perspicaz para o capataz. — Cuidado no trato com essa moça no castelo Dugall — aconselhou. — Embora represente bem, ela não é uma aldeã. Aquela era Alice, a filha de sir Thomas. O empregado deixou cair o queixo. — Aquela. aquela. ela, a filha de sir Thomas? — Tenho certeza absoluta — reiterou George. — Ela cresceu desde a última vez que a vi, mas reconheci seus olhos quase que de imediato. Sim, como esquecer aqueles faiscantes olhos cas ...

a¬nhos? Fazia muito tempo, mas jamais esqueceria os olhos de Alice Dugall. — Aquela é a mulher com quem seu pai queria que o senhor se casasse? — É. — Aquela criatura. mesmo sabendo que sir Dugall não abre mão nem de um pedacinho de terra? O que faria um homem aceitá-la? — Talvez um gosto por desafios — sugeriu George. — Acho que é isso mesmo que ela é. — Não é como se Alice Dugall fosse uma completa estranha — explicou George. — Nós nos conhecemos na infância. — Mas esteve raras vezes no castelo Dugall, meu se¬nhor — observou Richard. — E eles nunca estiveram em Ravensloft. — Confuso, questionou: — Por que ela se faria passar por aldeã? — Só para fazer troça, suponho. — George deu de ombros. — Será que ela também me reconheceu? — Deve ter reconhecido, pelas flâmulas. — Ah, é mesmo — murmurou George. E o que teria achado dele? — Mas, meu senhor. se me perdoa a intromissão. por que se casaria com ela? Pode escolher qualquer uma dentre várias damas de boas famílias abastadas. — Meu pai via com bons olhos uma aliança com sir Thomas e seus filhos, considerando a rebeldia destes. Se não formos aliados, quem sabe o que podem fazer, uma vez livres da autoridade do pai? De fato, os irmãos de Alice mais pareciam um bando de palermas briguentos prontos para quebrar os ossos uns dos outros. Sir Richard se mexeu desconfortável na sela. — Certamente não o atacariam! — Duvido. Não obstante, já que nenhuma donzela me chamou a atenção até agora, por que não fazer uma visita a sir Thomas? Mal não há. — Nem bem — replicou o empregado. Notando a con¬trariedade de George, adotou um tom mais respeitoso. — Desculpe-me por perguntar, meu senhor, mas. con¬siderando que seu pai já é falecido, por que. — Hesi¬tante, não completou. — Agora que meu pai está morto, por que realizar seus desejos, após rejeitar o casamento e ignorar a sugestão dele durante quase quinze anos? � ...

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