Livro: A escolha de um amor Página 3

... e usava, mas colocara todos os seus pertences, exceto a muda de roupa que levava na valise, em seu baú para ser enviado à ilha tão logo tivesse condições de pagar o transporte. O que era o mesmo que dizer que o faria quando tivesse um marido que pudesse pagar para que o baú lhe fosse enviado. Não que já tivesse possuído algum par de calçados práticos. Além do mais, quisera causar uma boa primeira impressão. Imaginando cada homem no cais olhando para ela da maneira como os homens haviam feito antes de ter partido de Bath, desejou encolher e ficar ainda menor do que era. Como aquilo era impossível, endireitou as costas e continuou sua marcha em direção ao lugar que em breve se tornaria seu lar. Um cão amarelado, de ar dócil, passou correndo por ela, seguido de um outro maior. Depois que a criatura peluda e marrom quase a derrubou no chão, Dora recobrou o equilíbrio e olhou ao redor, tentando não se sentir tão desencorajada. O aspecto do casarão no alto da colina não lhe pareceu melhor mais de perto. Nenhum esforço fora feito para adornar sua fachada. Floreiras nas janelas teriam sido um belo toque. E talvez um balanço na varanda, ou alguns despojados móveis de junco. Se seu futuro marido fosse parecido em algo com sua soturna casa, ela começava a se sentir bastante incerta quanto a seu futuro. O mínimo que o homem poderia ter feito teria sido esperá-la quando chegara. Passando por uma construção rústica de madeira na metade da estrada, perguntou-se se poderia ser uma igreja. Embora não houvesse um campanário, uma cruz fora erguida acima da porta. Ela tentou se imaginar casando naquele lugar e não conseguiu. Não foi mais fácil do que se imaginar casando com um completo estranho. Alguns caminhos de areia saíam da estrada principal, levando ao que pareciam ser cabanas de um cômodo. Na distância, avistou uma estrutura comprida de madeira com um coberto na parte dos fundos. As poucas árvores que viu estavam curvadas, como s ...

sofressem a ação de ventos constantes. Não havia um único estabelecimento comercial ali. Dora suspirou, pensando que, talvez, devesse ter esperado até que alguém tivesse ido ao seu encontro. Assim, ao menos, poderia ter feito perguntas antes de assumir um compromisso irremediável. Se ao menos não tivesse ficado tão determinada a mostrar quanto era forte, capaz e sensata. A provar que tinha todas as qualificações que o Sr. St. Bride especificara em seu anúncio solicitando uma esposa. Um raio de sol atravessou as nuvens escuras que avançavam depressa pelo céu. Ela disse a si mesma que era um bom presságio depois de uma travessia sob chuva forte. Ouça bem, Dora Sutton. não importando como ele seja, o homem jamais teria colocado um anúncio num jornal em busca de uma esposa se não quisesse uma. Aquilo em si já era de encorajar. não era? Nem tampouco, lembrou a si mesma, ela teria respondido ao anúncio se não estivesse desesperada. Um marido era a última coisa no mundo que queria, mas, àquela altura, tinha pouca escolha. E fora por aquela razão que, alegando ser viúva, escrevera informando sobre suas qualificações, e o Sr. St. Bride providenciara-lhe uma passagem. Assim, ali estava ela, para enfrentar o que houvesse pela frente. Dificilmente poderia ser algo pior do que o que deixara para trás. Tropeçando em outra concha, apoiou-se numa cerca de madeira diante da qual estivera passando. Para além da cerca, havia uma casa de ar acolhedor, bem menor do que o casarão no topo da colina, porém maior do que qualquer cabana que já vira até então. Atrás da casa, um homem idoso em cima de uma escada parecia estar consertando o telhado de uma construção externa de algum tipo. Como o telhado inteiro parecia em estado precário, o esforço não parecia valer a pena, mas, afinal, aquela era a menor das preocupações dela. Afastando uma nuvem de mosquitos, continuou caminhando, olhando, esperançosa, para o casarão acima. A brisa fres ...

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