Livro: Vitimas da Paixão - Tracey Bateman Página 3

... medo, amargura, ul¬traje e traição, ao ver algumas notas de dinheiro passarem das mãos de Tom às de seu padrasto, Silas. Entendera, en¬tão, que não existia volta e nada iria salvá-la, bem como os irmãos menores. Simplesmente, tinham sido vendidos, em caráter temporário. Silas evitara encarar a enteada nos olhos, enquanto pigarreava e introduzia no bolso os cinqüenta dólares que o gordo e malcheiroso comerciante lhe dera, e saíra pela por¬ta da loja poeirenta sem uma só palavra de adeus. O cruel padrasto nem mesmo tinha esperado que os corpos de sua mãe e do bebê que seria seu novo irmão caçula esfriassem na sepultura, para quebrar a promessa de cuidar das três crianças remanescentes. Tom havia passado a língua pelos lábios espessos en¬quanto olhava Fannie de cima a baixo. A Kip e Katie, reser¬vara um rápido e desprezivo exame. — Bem, não quero que me causem nenhum problema — afirmara então, movendo a barriga à frente com um pesado avanço das pernas, de modo a ficar face a face com Fannie. — Isso está claro? O odor repugnante do lojista atingiu-a à medida que ele se aproximava, e ela lutou para não sentir ânsia de vômito. Como tardara a responder, Tom havia colhido o queixo dela com os dedos oleosos e forçado um contato direto com sua expressão obviamente lasciva. — Fiz uma pergunta. — Sim, senhor. Está perfeitamente claro que prefere que sejamos obedientes. — Ela esmerou-se na gramática e na dicção, com um pequeno toque de arrogância ao falar como sua mãe, nascida no Leste, lhe havia ensinado. As sobrancelhas grossas de Tom se juntaram no franzir da testa e os olhos ficaram nublados, denotando confusão. Uma onda de superioridade passou pelo coração de Fannie. Aquele idiota nunca venceria uma disputa de conhecimen¬tos, nem mesmo contra um cão de rua. Sem mencionar a luta com alguém dotado de um pingo de cérebro. Caso ela o demovesse de aplicar castigos físicos, não teria problemas em cumprir os ...

dois anos de cativeiro que ouvira Silas com¬binar com ele. Em dois anos, ela faria dezesseis e se torna¬ria capaz de tomar as próprias decisões. Poderia fugir dali e cuidar dos gêmeos por conta própria. No entanto, Tom não mantivera a palavra dada, e um ano após o previsto fim dos serviços na loja, Fannie e seus irmãos ainda se achavam presos, escravos de um homem odioso que não tencionava libertá-los, a menos que ocorres¬se uma morte. Sua ou deles. Ela combateu o familiar ressentimento que acompanha¬va suas lembranças e a injustiça de uma promessa rompida. Então, o primeiro grupo de pioneiros adentrou o apertado armazém. Não pareciam diferentes, na conduta, de tantos outros clientes que ela havia observado, ao longo do tem¬po: fisionomias fatigadas, corpos arqueados ao peso de uma vida difícil, em interminável viagem por trilhas obscuras. Mas os olhos. Ah! Aquele inconfundível brilho de esperança que cintilava, intenso, no rosto dos homens e mulheres em busca do paraíso, da seara de leite e mel, da Terra Prometida. Fannie sorriu para cada pessoa que vinha ao balcão comprar os bens cotados a preços exorbitantes. Ninguém parecia se importar com isso. Ela pôde estudar cada face. E uma fila de crianças recém-esfregadas com sabão seguia seus pais. — Quero fazer uma toalha de mesa e cortinas, para a casinha que vamos construir — explicava uma senhora de sorriso discreto, olhando seus filhos enquanto lhes apresen¬tava um corte de tecido azul, com estampa xadrez. Para Fannie, tornou-se relaxante a presença daquela família. Ela esperou que fizessem amizade. Se não estava enganada, duas das crianças tinham a mesma idade de Kip e Katie. Isso era bom. Talvez os irmãos finalmente apren¬dessem a sorrir também. Pela porta aberta da loja, entrava um vento cálido de final de primavera. Fannie segurou o fôlego quando, atrás da brisa, surgiu uma forma masculina, vestindo casaco de camurça e um par de mocassins nos pés. Era esgu ...

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