Livro: Um Amor Perigoso - Brenda Joyce Página 2

... splêndida em Londres. Agora ficavam mil acres e a metade das quinze granjas de aluguel espalhadas por eles se achava desocupadas. Nos estábulos moravam quatro cavalos de tiro e dois pangarés. O serviço se reduziu a dois lacaios e uma donzela. Sua esposa tinha morrido de parto cinco anos atrás e uma gripe terrível levou no ano anterior seu único filho. Só ficavam uma fazenda empobrecida, uma casa vazia e um título de prestígio, que agora corria perigo. O irmão menor de Edmund o olhava de um ângulo do salão, tão petulante e cheio de si mesmo como sempre. John estava seguro de que o título passaria logo a ele e a seu filho, mas Edmund estava decidido que isso não aconteceria. Pois havia outro filho, um bastardo, e confiava em que Smith o tivesse encontrado. Edmund voltou às costas a seu irmão. Eram rivais quando meninos e seguiam sendo rivais agora. Seu condenado irmão tinha ganhado uma fortuna com o comércio e agora possuía uma boa fazenda em Kent. Apresentava-se frequentemente em Woodland com sua carruagem de seis cavalos e sua esposa coberta de joias. Todas as visitas eram iguais. Caminhava pela casa inspecionando com desgosto evidente cada greta nos chãos de madeira, cada parte descascada de pintura, as tapeçarias e os retratos poeirentos. E logo se oferecia a lhe pagar as dívidas… com um interesse nada desprezível. Edmund estava desejando que John partisse… deixando atrás de si seu empréstimo a alto interesse, que ele assinava porque não tinha outra opção. Preferia morrer a ver Robert, o filho de John, herdando Woodland. Mas as coisas não chegariam a esse extremo. —Está seguro de que o senhor Smith encontrou o menino? —inquiriu John, com tom condescendente— Me custa imaginar que um policial da Bow Street possa localizar um grupo cigano em concreto, e muito menos a uma mulher em particular. John desfrutava com aquilo. Burlava-se da aventura de seu irmão com a cigana e acreditava que o menino s ...

ria um selvagem. —Passam o inverno nos estaleiros de Glasgow — respondeu Edmund— Na primavera se deslocam à fronteira para trabalhar nos campos. Duvido que seja muito difícil encontrar essa caravana. John se aproximou de sua esposa, que costurava sentada ao lado do fogo, e lhe pôs uma mão no braço como se quisesse lhe transmitir assim que sabia que o tema era duro para ela e que nenhuma dama teria que ver-se obrigada a saber que seu irmão tinha tido uma amante cigana. Sua esposa, bonita, perfeita, sorriu-lhe e seguiu costurando. Edmund não pôde evitar pensar então em Raiza. Dez anos antes se apresentou em Woodland com o filho de ambos e os olhos brilhantes de orgulho e da paixão que ele tão bem recordava ainda. Tinha sido uma surpresa olhar o menino e ver seus mesmos olhos cinza refletidos naquele rosto de pele morena. O cabelo do menino era de um dourado escuro, enquanto que o de Raiza era negro como a noite. Edmund era também loiro. Sua esposa, Catherine, estava nessa ocasião na casa, grávida de seu filho, e Edmund tinha insistido em que o bastardo não era dele, embora tivesse odiado a si mesmo por isso. Mas sua aventura com Raiza tinha sido breve e ele amava sua esposa e não podia permitir que se inteirasse desse filho. Tinha devotado a Raiza o pouco dinheiro que tinha, mas a cigana o tinha amaldiçoado e partiu. —Como pode estar seguro de que o menino é seu? —perguntou John. Edmund não fez conta. Doze anos atrás, ele se achava em uma casa na fronteira com a Escócia, caçando com uns amigos solteiros, quando chegaram os ciganos e acamparam perto da aldeia. Cruzou com Raiza no povoado e, quando seus olhos se encontraram, o olhar dela o afetou de tal modo, que mudou a direção de seus passos e a seguiu como se ela fosse o flautista de Hamelín. Ela riu com paquera e enfeitiçado, perseguiu-a sem trégua. Sua aventura começou essa mesma noite e ele permaneceu duas semanas na zona, onde passou a mai ...

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