Livro: Alcançar as Estrelas Página 3
Autor - Fonte: Miranda Jarret
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O que aconteceu, papai?
— Não a levarei nesta viagem, minha filha. Não posso me arriscar, num momento em que os ingleses estão agindo com tanta violência contra nós.
Eliza começou a entender. O pai temia por sua segurança. Mas nunca haviam se separado, nos quinze anos desde a morte da mãe. Não era justo que ele a deixasse para trás!
— Mas papai.
— Já está tudo acertado, Eliza — o homem interrompeu-a com tristeza. — Sua tia Anne cuidará de você, se for necessário. E o tempo passa depressa, menina. Logo estaremos juntos novamente.
— Nós sempre encontramos navios ingleses, papai, e nunca ne¬nhum nos pegou — ela argumentou. — Por que se preocupa, agora?
— Porque as coisas mudaram, filha. Esses malditos britânicos estão empenhados seriamente em nos castigar. Quando capturam um navio americano, não se limitam a tentar extorquir dinheiro ou a multar.
— Eu sei — ela concordou. — Agora, mandam o capitão para a cadeia.
— E usam os canhões, quando um navio tenta fugir — o pai observou. — Seria loucura levá-la comigo.
Eliza pôs as mãos nos quadris em atitude desafiadora, sacudindo a cabeça ruiva com impaciência.
— Não tenho medo — declarou. — Sei atirar tão bem quanto qualquer homem. Tanto de pistola, como de rifle. Você mesmo me ensinou, pai. Não tenho medo da Gaspee.
— Não se trata de ter medo, ou não, Eliza. Sei que é corajosa.
— Então, por que não quer me levar com você?
James ficou em silêncio e uma suspeita surgiu na mente de Eliza. Ele às vezes dizia que uma jovem que ia completar vinte e dois anos já deveria estar casada. Comentava, então, que a mãe dela casara com ele aos dezessete e fora uma esposa maravilhosa. Eliza replicava que nenhum dos rapazes que conhecia despertava-lhe qual¬quer sentimento, além de amizade. Seria possível que o pai a quisesse deixar em Providence para que ela tivesse tempo de conhecer melhor seus admiradores? Teria esperança que ela permitisse q
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e um da¬queles jovens pacatos e tediosos a cortejasse?
— Responda, papai — exigiu. — Por que está querendo me deixar aqui?
— Já disse, Eliza. As viagens estão ficando muito perigosas. Você ficará mais segura em casa. Poderá divertir-se com suas amigas e.
— Não acho nada divertido tomar chá na casa de uma e de outra, e ficar bordando tapeçarias como uma.
— Tomei minha decisão, Eliza — o pai interrompeu-a num tom severo que a silenciou.
Da mesma forma que os tripulantes que o serviam a bordo do Pavão dos Mares, ela aprendera a não discutir com James Raeburn quando ele dava mostras de irritação. Apesar de generoso e normal¬mente bem-humorado, o pai possuía um gênio explosivo que ninguém ousava desafiar.
Em silêncio, recolocou o chapéu e amarrou-o sob o queixo, se¬guindo o pai, que já se encaminhava para a prancha de embarque.
Desceram para o cais, onde encontraram Philip Deane, amigo e advogado de James.
— Boa tarde, Raeburn — o homem saudou, sorridente. — Está indo à casa de John Brown?
— Para a casa de John Brown? — o capitão estranhou. — Não. Por que deveria ir lá agora?
— Ah, vejo que não ouviu a boa notícia! — exclamou o advogado.
— Que boa notícia, homem? Fale logo.
— Toda Providence já sabe. Um dos capitães de Brown teve a sorte descarada de encurralar a Gaspee em Nanquit Point.
— O que está me dizendo, Philip? — o pai de Eliza replicou, atônito.
— Que a maldita Gaspee foi capturada. Estamos todos convidados a ir à casa do Brown, para decidir o que fazer.
Eliza sorriu, animada. Se era verdade que a temida escuna fora aprisionada, o pai não teria mais motivo para deixá-la em Providence quando partisse!
Precisou conter-se para não abraçar o advogado e obrigá-lo a dançar no pavimento irregular do cais.
CAPÍTULO II
A rebelião eclodiria muito em breve, pensou Gardner Griffin, olhando pela janela. Talvez naquela noite mesmo. Os homens chegavam para a reuni ...
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