Livro: Cativa Página 2

... nhecerem em aulas noturnas. Um ou dois encontros casuais se transformaram era três regulares por semana e, nos últimos tempos, em encontros na maioria das noites, à medida que Faisal se tornava cada vez mais possessivo. Com a insistência de Faisal em levá-la para almoçar na maioria dos dias da semana e se encontrar com ela também quase todas as noites, tornou-se impossível manter o romance em segredo, escondido das outras mulheres do escritório. Primeiro, elas zombaram de Felicia sem misericórdia, até perceberem que o caso estava ficando sério. Depois, as brincadeiras leves se transformaram em avisos de natureza mais profunda, com advertências reiteradas sobre o que poderia acontecer com garotas européias tolas o suficiente para levar a sério as promessas de homens ricos. Felicia tinha certeza de que Faisal a respeitava demais para magoá-la da maneira como as amigas insistiam que ele faria, mas, mesmo assim, se surpreendera e, depois, se sentira lisonjeada quando ele começara a falar em casamento. Durante aquelas conversas, Faisal lhe contara mui¬ta coisa sobre a família, da mesma forma como ela lhe falara dos pais, que morreram tão jovens e de maneira tão trágica, quando ela era ainda muito nova, pouco mais que um pequeno bebê, deixando-a para ser cria¬da pela tia Ellen e o tio George, em sua fria casa de granito, nos prados de Lancashire. Sua infância não fora feliz. O tio George se tor¬nou um tutor inflexível e rigoroso, cuja constante re¬jeição dera origem à falta de confiança em si mesma, junto com o sentimento de que, não tendo consegui¬do conquistar o amor dele, fracassara como ser hu¬mano. Consequentemente, sob o calor da adoração que Faisal expressara imediatamente, ela começara a florescer, como uma planta levada do frio para uma estufa tropical. As histórias da infância de Faisal a encantavam, e Felicia sempre se pegava pensando em como ele tivera sorte de ter sido criado cercado pelo amor da mãe e das irmãs ...

Se ao menos ela também pudesse ter feito parte de uma família tão feliz. Felicia logo admitiu que Faisal a deixara comple¬tamente perdida. Eles não se conheciam o suficiente, protestava ela quando ele falara tentadoramente sobre casamento. Mas Faisal afastava seus protestos. Eles ha¬viam sido feitos um para o outro. Como ela podia ne¬gar isso? Como podia, se ele a envolvia no calor pro¬tetor de seu amor? Ela não dissera nada para as colegas de trabalho. Faisal só a queria como uma companhia enquanto estivesse passando um tempo em Londres, antes de seu retorno para casa, onde teria um "bom" casamento, arranjado pela família. Isso era o que elas diziam, mas Felicia sabia que não era verdade. Ela e Faisal não eram amantes. No começo, ele re¬provara, mas, depois passou a aprovar a recusa dela em ceder a seus pedidos para que passasse as noites com ele, assim como os dias. A recusa de Felicia nada tinha a ver com recato ou com um cálculo para forçá-lo a se comprometer com algo mais que um caso. A verdade era que Felicia tinha certo medo de intimidades que ainda desconhecia. Em seus anos de adolescência, o tio George fora rigoroso demais para permitir que ela seguisse a iniciação se¬xual das colegas. E, quando cresceu, desenvolveu uma hesitação fastidiosa quanto a se relacionar de maneira puramente física. Da primeira vez que Faisal a beijara, fora gentil e quase reverente. Mas, depois, quan¬do o desejo por ela aumentara, Felicia confessara que se sentia nervosa, alarmada com aquilo. No entanto, por que ter medo?, ela se recriminava. Faisal a ama¬va. Ele lhe dissera isso tantas e tantas vezes, e Felicia concordara em ser sua esposa. De início, ficara ansiosa, pensando que sua inexperiência podia fazer com que Faisal procurasse outra garota mais liberal. Mas, para sua surpresa, ele parecia aprovar sua hesitação, ainda que lutasse contra ela. — Será diferente quando nos casarmos — tranquilizou-a Faisal certa noite, quando a paixão ...

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