Livro: A promessa Página 4

... encontrou uma esquina, e deu a volta. Então se tropeçou e caiu ao chão. Ia chamar Alexi, para pedir que a esperasse, quando viu uma luz de outro lado de castelo, onde estava a torre. Ficou paralisada, agachada junto ao muro, temerosa de gritar. Acabava de ver a luz da tocha de fantasma? Sentiu pânico novamente. Havia tornado a ver aquela luz! Levantou-se e pôs-se a correr para fugir de castelo e de fantasma, mas se encontrou com uma e outra esquina, tropeçou e caiu enquanto corria. Bateu os joelhos e arranhou as palmas das mãos. Por que ainda não tinha saído de castelo? Onde estava a abertura da muralha? Percebeu que tinha chegado a outro beco sem saída: frente a ela estava a parede enorme de uma chaminé. Caiu contra a pedra, ofegando e soprando, e naquele momento foi quando ouviu o galopar de uns cavalos. Estavam-na deixando ali sozinha? Um soluço de incredulidade escapou. Girou, apoiou as costas na parede e viu o fantasma, que se aproximava dela com a tocha. Ficou petrificada de medo. — Elysse! — exclamou Alexi enquanto se aproximava. Ela notou que os joelhos estavam moles, de autêntico alívio. Era Alexi com a vela, não o fantasma com a tocha. — Alexi! Achei que tinha me deixado aqui. Achei que tinha me perdido para sempre! Ele colocou a vela no chão e a abraçou. — Não, não, não. Não foi nada. Não está perdida. Eu não deixaria você sozinha. Não disse que sempre vou protegê-la? Ela se agarrou a ele com força. — Acreditava que não me encontraria, e que os cavalos tinham começado a galopar! — Não chore. Já estou aqui. Você ouviu meu pai, o conde e seu pai, que vieram nos buscar. Estão lá fora, e estão furiosos. — disse ele, olhando-a fixamente. — Como pode pensar que não ia encontrar você? — Não sei — sussurrou ela, tremendo, com a cara cheia de lágrimas. Mas já tinha deixado de chorar. — Se a perder, vou encontrá-la. Se correr perigo, eu a protegerei. — disse Alexi com gravidade. — É ...

o que fazem os cavalheiros, Elysse. Ela respirou fundo. — Você me promete? Ele sorriu lentamente e secou uma lágrima da sua cara. — Eu prometo. Por fim, Elysse sorriu. — Sinto muito não ser corajosa. — Você é muito corajosa, Elysse, você só não sabe disso ainda. Claramente, ele acreditava no que acabara de dizer. PRIMEIRA PARTE «Amor perdido» Capítulo 1 Askeaton, Irlanda 23 de março de 1833 Fazia mais de dois anos que Alexi não voltava para casa, mas para Elysse O’Neill tinha parecido uma eternidade. Sorriu ao olhar-se no espelho de seu quarto. Acabava de arrumar-se para a ocasião, e sabia que sua emoção era evidente: estava ruborizada e tinha os olhos brilhantes. Sentia entusiasmo, porque, por fim, Alexi De Warenne tinha voltado para casa. Estava impaciente por escutar a narração de suas aventuras! Perguntou-se se ele perceberia de que já era uma mulher adulta. Durante aqueles dois anos tinha tido uma dúzia de pretendentes, por não mencionar que tinha recebido cinco pedidos de casamento. Sorriu de novo. Aquele vestido de cor verde clara favorecia muito seus olhos de cor violeta. Estava acostumada a suscitar a admiração masculina. Os rapazes tinham começado a olhá-la quando ainda era uma adolescente. Alexi também. Perguntou-se o que pensaria dela naquele momento. Não estava certa de motivo pelo qual queria que ele olhasse para ela aquela noite. Afinal, somente eram amigos. Impulsivamente puxou o vestido para baixo para mostrar um pouco mais de decote. Alexi nunca tinha viajado tão longe. Elysse se perguntou se ele teria mudado. Quando partiu para o Canadá em busca de peles, ela não sabia que passariam anos antes que voltasse, mas recordava sua despedida como se tivesse acontecido no dia anterior. Ele a havia olhado seu sorriso de galo de briga e tinha perguntado: — Vai estar usando um anel quando eu voltar? — Eu sempre uso anéis. — tinha respondido ela, flertando. Ent ...

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