Livro: A substituta Página 2

... ê mesma quanto para mim. — Já que tenho de me ater a assuntos exclusivamente femininos, tio, diga-me ao menos como ele é? — E o que mais quer saber, além do que já contei?¬ — Ele é bonito? Lorde Perronet riu com desdém. — Você não está em posição de preocupar-se com a apa¬rência do homem — Observou-o. — É que, como não sou bonita, ocorreu-me que… também ¬não sendo, ele poderia não se importar muito com minha aparência… Mais uma vez os olhos negros, voltaram-se para Eliza¬beth, percorrendo-a, de cima a baixo. — Na verdade, você se parece mais com Genevieve do que acho conveniente — comentou ele, em tom soturno. Elizabeth surpreendeu-se com tais palavras. Era impos¬sível parecer-se com a prima, que tinha um rosto perfeito e cabelos, maravilhosos. Não a via desde que deixara a com¬panhia de lady Katherine, mas, mesmo assim, imaginava que Genevieve não tivesse mudado tanto. — Genevieve esteve doente? — perguntou, querendo justificar seus pensamentos. — Não. Você que melhorou. Ela o olhou, incrédula, mais uma vez, lembrava-se muito bem dos comentários e críticas que sempre recebera no con¬vento, em especial da reverenda madre! Sabia que não era bonita. Por que seu tio estava, então, sugerindo que fosse? — Ele não sabe, não é? — indagou em voz baixa. — Quem não sabe o quê? — lorde Perronet perguntou, num muxoxo aborrecido. — Lorde Kirkheathe não sabe que aconteceu a Genevieve, não é? — Eu nunca disse isso. Apesar da negativa, Elizabeth insistiu: — Quando pretende contar a ele quem sou de verdade? Antes ou depois do casamento? Dessa vez, seu tio preferiu não responder. — Se ele é um homem esperto não devia tentar ludi¬briá-lo — ela prosseguiu — decidida a deixar claro seu, ponto de vista — Se ele tem amigos na corte, vai saber sobre Genevieve em breve e isso não seria nada bom para o senhor, meu tio. Além do mais, não permitirei tal coisa. Não preten ...

o me casar sob falsos conceitos. — Prefere voltar ao convento? — Não. — Elizabeth lembrava-se muito bem do que pas¬sou lá: um inferno de fome, castigos e frio que queria apagar da memória. — Mas não quero começar a vida com uma mentira — insistiu — Nada fiz de errado e nem o senhor. Com certeza, ele verá que o senhor está tentando manter sua palavra do acordo. Ou ele teria preferência por Gene¬vieve. Não acredito, pois se ele a tivesse conhecido, o senhor não estaria agora tentando enganá-lo… — Tudo o que lorde Kirkheathe quer é que sua noiva seja virgem. — Bem, quanto a isso estou mais do que apta. Nem mesmo falei com um homem desde que entrei naquele convento. Portanto, meu tio, não vejo razão para mentiras. Além do mais, Genevieve também não se casou com um homem influente, apesar de galês? — É ima família galesa com sangue normando — lorde Perronet explicou. — Eu não pretendia fazê-la passar por sua prima. O fato é que… Bem não vejo motivo para contar a lorde Kirkheathe a verdade. Afinal, uma mulher Perronet é uma mulher Perronet. — Mas não sou Genevieve. Para começar sou mais velha do que ela. — Confie em mim, Elizabeth. — Mais uma vez, as pa¬lavras de seu tio eram frias e não muito, claras. A dúvida, porém, permanecia na mente de Elizabeth. E se lorde Kirkheathe não a quisesse? E se a mandasse embora? — Eu não falaria com ele como você fala comigo. — disse lorde Perronet, minutos depois, após ter pensado muito. — ¬Posso garantir que um homem com a reputação que ele tem, não iria gostar disso. — Prometo ser uma noiva humilde e dedicada meu tio. — Estava determinada a fazer qualquer coisa para não vol¬tar ao convento. — A reverenda madre fez o que pôde para tornar-me a mais humilde das servas de Deus. — Mas não acho que ela tenha tido muito sucesso em tal empreitada. — Ela me ensinou a parecer humilde e dedicada quando necessário — Elizabeth esclareceu. ...

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