Livro: Apostando no amor Página 4

... havia dito a Edmund. Respirando fundo, apertou a mão dela na sua num gesto confortador. — Do que serviria esperar, mãe? Não, é tempo de eu seguir em frente. Soltando a mão de lady Englemere com gentileza, Ni¬cholas pousou a sua sobre a lápide de mármore. — Eu juro a você, até o final da próxima temporada, eu trarei para casa uma esposa. CAPÍTULO I Sarah ouviu as vozes zangadas tão logo en¬trou no corredor que conduzia à biblioteca. Ou voz, corrigiu a si mesma, franzindo o cenho. Embora não conseguisse distinguir as palavras, o tom estridente da voz feminina avisou-a que A Bela encontrava-se em um de seus notórios acessos de raiva. Como Clarissa podia ser maçante a ponto de brigar com o seu noivo no exato dia da festa de noivado de ambos? Dobrando o corredor, quase colidiu com um lacaio, o ouvido dele colado à porta e um largo sorriso espalhan¬do-se por seu rosto sardento. Vendo-a, recuou depressa da porta. Ela arqueou uma sobrancelha. — Creio que Timms o tenha mandado polir a prataria, James. Se já tiver terminado, a cozinheira precisa que você ajude Simmons a buscar o vinho na adega. Com o rosto muito vermelho, o rapaz retirou-se com uma breve mesura. Sarah observou-o afastando-se e, sa¬cudindo a cabeça, ponderou que os indiscretos detalhes da mais recente explosão de Clarissa já seriam de conhecimento geral nas dependências dos empregados até a hora do almoço. Com um suspiro, segurou a maçaneta da porta à sua frente. Colocando um sorriso nos lábios, bateu de leve e entrou. Naquele primeiro instante, viu o rosto corado de Cla¬rissa, as costas de lorde Englemere e algo voando em sua direção. Instintivamente, abaixou-se. O pequeno ob¬jeto passou acima de sua cabeça e atingiu o vaso numa mesinha atrás de si, espatifando-o. Enquanto Sarah se endireitava, Clarissa avançou furiosamente na direção da porta, afastando para o lado a mão estendida do noivo. — Bruto! Como pude concordar em me casar com você? ...

ocê é um tirano detestável! — Desmanchando-se em lágrimas, A Bela passou rapidamente por Sarah e desa¬pareceu soluçando pelo corredor. Sarah lançou um olhar cauteloso ao homem que aca¬bara de ser submetido, se a breve cena que testemunhara servia de indicação, a um dos famosos acessos de raiva da Bela. Desentendimentos semelhantes entre Clarissa e a mãe normalmente deixavam a inconsolável senhora prostrada no sofá. E depois faziam com que a jovem sem¬pre obtivesse o que queria. O noivo dela parecia ter mais pulso firme. Evidente¬mente, Clarissa não conseguira manipulá-lo, nem fazê-lo perder o controle. Apenas permaneceu ali parado, e Sarah não pôde ver pelo rosto grave que ele desviara para janela nenhum indício de seus pensamentos. Ela sentiu um respeito relutante em relação ao homem. Ocorreu-lhe que, se lorde Englemere tinha tanta firmeza de caráter quanto parecia, Clarissa era uma tola por deixar que seu gênio difícil se manifestasse antes que a aliança de casamento estivesse em seu dedo. Incerta sobre a melhor maneira de romper o silêncio, Sarah ajoelhou-se para recolher os cacos do vaso que¬brado. Viu em meio à porcelana partida um brilho dou¬rado e suas mãos ficaram imóveis. Ela não podia ter feito aquilo. O grande e reluzente rubi com que deparou confirmou-lhe que de fato Clarissa o fizera. O choque inicial deu lugar à fúria. Aquela garota tola esperara que ela consertasse a situação? Ah, quando ti¬vesse a chance de lhe falar. As botas lustrosas à frente se moveram, despertando-a dos pensamentos. Engolindo sua raiva, ela colocou os cacos de porcelana ao lado de uma mesinha de canto e escondeu o belo anel debaixo do punho da manga do vestido. Levantando-se, buscou as palavras apropriadas. Como uma pes¬soa devolvia com diplomacia a um cavalheiro o anel de noivado que sua prometida acabara de atirar longe! Lorde Englemere virou-se e estudou-a, como se esti¬vesse tentando entender seu papel ali. Mesmo enquanto b ...

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