Livro: Votos de casamento - Allison Knight Página 2

... nte. Quando o viu, Abby ficou por um instante como que hipnotizada. Os olhos dele eram escuros e penetrantes, e seu interesse por ela tão vivo que não havia como se desviar. Era muito bonito, talvez o homem mais bonito que ela já vira. Muito alto, forte, diferente de todos os outros. Embora sob a luz fraca fosse impossível distinguir exatamente a cor de seus olhos, eles a fitavam com tal intensidade que qualquer distância entre eles se dissipava. Abby estremeceu. Sabia exatamente como os homens eram egoístas e cruéis, principalmente os que tinham esse estilo arro¬jado. Por sorte, o homenzinho que antes conversava com o senho¬rio passou rapidamente por ela e se dirigiu a ele. Abby lembrou-se de seu objetivo e, envergonhada, dirigiu-se ao proprietário. — Senhor — começou em voz baixa , posso lhe perguntar se Harry Whitmore enviou alguma notícia? O senhorio olhou-a com arrogância. — Eu já lhe disse, senhorita, que se ouvir algo a respeito des¬se Whitmore, avisarei. Agora, se me der licença, estou ocupado. Por que aquela entonação irônica ao pronunciar a palavra "senhorita"? Abby sentiu que o sangue lhe subia às faces. — Talvez, senhor — ela disse, levantando a cabeça com raiva —, ele tenha deixado alguma mensagem com o nome de conde de Carrington. Eu espero pelo conde de Carrington — ela enfatizou, fazendo com que o tom de sua voz se elevasse ao pronunciar as últimas palavras. O senhorio pareceu avaliá-la por alguns segundos. — Sim, a senhorita espera por um conde — disse devagar, para depois quase gritar, conclusivo: — Não, nenhuma palavra nem de seu Whitmore nem do conde de Carrington. E eu espe¬ro o pagamento de seu quarto pela manhã, logo cedo. Abby sentiu que todos se voltavam para ela, e, procurando manter alguma dignidade, dirigiu-se às escadas e subiu os de¬graus quase correndo. Seria uma longa noite, ainda mais terrível do que aquela em que sua mãe falecera. Onde estaria seu meio-irmão? Será que ...

em com ele podia contar? O que faria ali sozinha? Bradford St. James, o conde de Lynbrook, contemplou a jovem que subia as escadas. Ouvira, assim como todos os pre¬sentes, que ela esperava por notícias de Carrington. Não pôde conter a curiosidade. — Aquela jovem perguntava pelo conde de Carrington, Harry Whitmore? — Sim, milorde. — O senhorio deu um sorriso sarcástico. — Se é que o tal homem existe. — Existe sim, e eu o conheço muito bem — Brad respondeu com a expressão fechada. O rosto do homem se avermelhou até as orelhas. — Perdão, senhor. Não quis ofendê-lo. — Não considerarei como ofensa. Fale-me sobre a jovem. — Sim, milorde. — O peito do velhote se inflou, cheio de im¬portância. — Ela chegou há três dias. Das colônias, segundo ela. Disse que Whitmore orientou que esperasse por ele aqui, que viria buscá-la. Ela pagou pelo quarto e fez suas refeições lá mes¬mo. Mas ele não veio e não lhe enviou nenhuma mensagem. Bradford fixou o olhar no vazio, com um sorriso nos lábios. — Obrigado pela informação. Jantarei em meus aposentos. — Ao gesto de anuência do senhorio, dirigiu-se para as esca¬das, mas subitamente voltou ao homem: — A propósito, qual é o quarto da jovem? — Eu lhcreservei um pequeno quarto no último andar. E a última porta à direita. Eu nunca ouvi falar do conde, milorde. Espero não ter cometido nenhum erro. Brad se afastou um pouco antes de dizer ao criado: — Carrington mandou trazer uma nova amante da América! Curioso, não acha? — Começou a subir de dois em dois os de¬graus de madeira. — Quero que vá ver minha bagagem e cuide para que alimentem os animais. Depois quero mais informa¬ções sobre a americana. Já no quarto, Brad andava de um lado para o outro, ansioso. Jamais perdoaria o que acontecera com Rosemarie. Oferecera-lhe todo o conforto, uma casa montada, suas atenções. Nunca entenderia por que havia preferido a proteção de Carrington. Bodkins ...

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