Livro: A Prometida - Lynn Collum Página 3

... prio lar, como sua adorada e falecida mãe havia sido. Lembrou-se, então, de que a mãe sempre a avisara a jamais se casar sem amor: Seu pretendente deverá amá-la tanto quanto você a ele, ou não haverá felicidade no casamento. Jacinda tinha certeza de que todas as amigas de seu pai tinham tornado sua mãe muito infeliz, embora não enten¬desse completamente por quê. O olhar de lorde Rowland pousou em Jacinda naquele momento. — É essa a criança? — Houve choque em sua voz, mas se causado pelo fato de ela ser tão jovem ou por sua aparên¬cia frágil, não ficou claro. Stritch franziu o cenho e declarou num tom cerimonioso: — Esta é a srta. Blanchett, milorde. Jacinda levantou-se e fez uma mesura, porém o barão li¬mitou-se a continuar encarando-a com seu jeito rude. Apenas Andrew Morrow retribuiu o cumprimento com um meneio formal de cabeça. — Irei informar o meu mestre sobre sua chegada, milor¬de. — O mordomo encaminhou-se depressa à biblioteca a fim de ver se o sr. Blanchett receberia visitantes. Jacinda sentou-se, ajeitando melhor o feio xale preto em torno dos ombros magros, enquanto o olhar altivo do rapaz tornava a pousar nela. Uma expressão de ultraje surgiu em seu rosto, e ele se aproximou mais do pai para sussurrar, contudo a raiva fez com que sua voz se propagasse pelo grande ambiente. — Estou dizendo, pai, um contrato de casamento com uma completa estranha é uma monstruosa injustiça. Ela quase não passa de um bebê. Além do mais, o senhor sempre disse que os Blanchett cheiram a comércio. Baixando a própria voz, o barão repreendeu o filho. — Você cumprirá o seu dever. — Ele também olhou para Jacinda. — Ora, olhe só para ela. É improvável que, de tão mirrada, a menina chegue a ver o próprio aniversário de dezoito anos. Por que não tirarmos vantagem da oferta do burguês? Além do mais, a mãe era uma dama de estirpe. Era filha do visconde de Devere, embora tenha restado bem pouco dinheiro à fam ...

�lia. Foi por isso que a casaram com Blanchett. Ele deixou claro que receberemos parte dos fundos logo de início e uma garantia de que, se ela não sobreviver, ainda receberemos o restante do dinheiro do acordo. O homem até prometeu que não haverá necessida¬de de devolução se o casamento não se realizar por motivo de morte ou da recusa dela, uma vez que tiver a idade apro¬priada. Tudo o que temos de fazer é esperar que o tempo e invernos rigorosos salvem você de ter de cumprir sua parte no trato. Um acesso de riso histérico ameaçou tomar conta de Jacinda. Seu pai e lorde Rowland achavam, cada um a seu modo, que estavam levando a melhor naquele horrível acor¬do. E nenhum dos dois se importava com seus sentimentos. Não era melhor do que um dos pequenos peões de mármore do jogo de xadrez do pai. Antes que algum som escapasse de seus lábios, conseguiu se conter ao notar o brilho de piedade nos olhos de Andrew quando a percorreram uma segunda vez. Era o que mais odiava e via com frequência nos rostos dos aristocratas da vizinhança. Ergueu o queixo, encarando-o de volta com ar desafiador. Todos a julgavam fraca e imprestável, mas iria lhes mostrar algum dia. Sem se deixar convencer pelo argumento do barão, Andrew Morrow protestou: — Pai, eu amo a srta. Amberly desde que a conheci, dois anos atrás. Estou avisando, se fechar esse acordo de casa¬mento em meu nome, farei algo drástico. — Sua voz falhou e tornou-se mais baixa, a raiva afogueando-lhe as faces. O barão segurou o filho pelas lapelas do casaco e puxou-o mais para perto. — Você fará o que eu disser, garoto! O baronete Amberly sabe que tem uma joia das mais preciosas. Não desperdiçará a beleza dela com o filho de um nobre sem tostão. A pro¬priedade de Parque Howland está completamente hipotecada e, se você quer ter um lar, preciso pagar ao menos algumas das dívidas. Antes que o rapaz pudesse responder, Stritch voltou si¬lenciosamente e, então, pigarreou. Rowland s ...

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