Livro: Cenas de um romance Página 2

... Quantas almas que habitaram sua infância ainda estariam vivas? — Sr. Christopher! — Sims, o velho mordomo do visconde, o abraçou. Pela primeira vez em anos, sentiu lágrimas nos olhos, as quais logo reprimiu. Teria Sims encolhido? O topo da cabeça do mordomo batia no peito de Christopher. De súbito, o serviçal recuou e olhou, envergonhado, para o chão. — Perdoe-me, sir. Não sei o que há comigo. Christopher sorriu. — Também estou feliz em vê-lo, Sims.—A voz de Christopher soou rouca devido à falta de uso. — Vou avisar milorde que o senhor chegou — o mordomo anunciou, respeitoso. Em seguida, torceu o nariz. — E mandarei que lhe preparem um banho. — Talvez eu deva me banhar antes — Christopher sugeriu. Não podia encarar o avô naquele estado. — Não deve incomodar seu patrão. Irei para meu quarto e o verei. — Christopher, meu garoto! Christopher reconheceria em qualquer lugar aquele brado tão sonoro. Tarde demais, pensou, virando-se para fitar o avô, cuja rigidez o atormentara durante a infância e a adolescência inteiras devido à onerosa tarefa de tornar o neto um nobre digno tão logo começara a andar. O sorriso do visconde se desfez ao notar os cabelos desgrenhados, a barba por fazer e as roupas rotas e sujas. Quando Jasper se aproximou, Christopher pôde ver o momento exato, por meio da expressão em seu rosto, em que ele sentiu o fedor da prisão. — Você. mudou — o visconde disse. — Mas o senhor não, vovô — Christopher afirmou, sincero. — Está mais alto — lorde Adderly reparou. — E perdeu a forma rechonchuda da juventude. — A comida no presídio causa esse efeito nas pessoas. — Christopher arqueou uma sobrancelha, sarcástico. — Depois de cortar os cabelos e se barbear, você ficará apresentável. — O visconde acenou com a mão. — O senhor leu meus pensamentos. Pelo visto, o visconde aceitou a réplica. Ele apenas assentiu, quando, no passado, tal ironia teria valido um castig ...

para Christopher. — Ainda bem que Cassandra se recolheu horas atrás por estar com dor de cabeça. Ela não suportaria vê-lo assim, Christopher. — Cassandra continua aqui? — Claro que sim. A jovem vive sob minha tutela. Onde mais estaria? — Achei que já estivesse casada. — O fato de Cassandra não ter encontrado um marido não é minha culpa — o visconde alegou, defensivo. — Deixo-a ir a bailes com freqüência. Aquela menina é teimosa demais. Insiste em dizer que só encontrará um marido em Londres, durante a temporada de verão. Recusa-se a escolher qualquer camponês da região. — Pelo visto, ela não mudou nada. Quando Christopher viu a honrada srta. Cassandra Davies pela última vez, ela se mostrara uma menina autoritária e voluntariosa, que não possuía a menor compaixão quando dizia a Christopher que jamais desposaria um gorducho sardento como ele, mesmo que seu tutor a trancasse no porão com os ratos e a deixasse a pão e água durante um ano. O sentimento, na época, era recíproco. Saber que Cassandra preferira os ratos a casar-se com ele fora um alívio para Christopher, até descobrir que o avô faria tudo para que a rica herdeira se unisse a seu neto. Se a guerra não tivesse ocorrido e Napoleão capturado os ingleses, não havia dúvidas de que seria marido de Cassandra assim que pisasse em solo inglês. Olhando por esse prisma, os onze anos de cárcere em várias prisões francesas lhe pareceram quase uma bênção. — Cassandra se tornou uma jovem muito bonita — o visconde mais uma vez revelava suas intenções. — Estou certo de que gostará dela quando a vir. "Duvido muito!", Christopher pensou. — Gostaria de ir para meu quarto agora, vovô. — Claro, claro! Você precisa descansar. — Sim. Boa noite. O visconde o surpreendeu ao segurar-lhe a mão. Os dedos finos e fortes apertaram os de Christopher, como se Jasper relutasse em se afastar do neto. — Achei que estivesse morto. — Para espanto de ...

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