Livro: Apaixonada por Ele Página 2

... tural Ltda. Rua Paes Leme, 524 — 10° andar — CEP 05424-010 — São Paulo - SP www.novacultural.com.br Impressão e acabamento: RR Donnelley CAPÍTULO I Londres, 1780 O homem de máscara branca a seguia! Amélia Benbridge não sabia há quanto tempo o desconhecido se movia sorrateiramente atrás dela, mas tinha certeza de que a seguia. Fingindo não notar, ela caminhou para o perímetro do salão repleto, notando que ele fazia o mesmo. Outra mulher em tal situação talvez não notasse o que ocorria, pois seria difícil não sucumbir à profusão de estímulos do baile de máscaras: os vistosos vestidos longos, o burburinho de vozes e risos, a música, a mistura de diferentes perfumes, o brilho das velas dos imensos candelabros. Amélia, contudo, não era uma mulher qualquer. Tendo vivido sempre sob guarda e com cada movimento vigiado, ela percebia quando a seguiam. Mas nunca fora seguida por alguém de presença tão marcante. O estranho impressionava, apesar da distância e da máscara que lhe cobria a metade superior do rosto. Era alto e forte, e seu traje elegante não escondia as coxas musculosas e os ombros largos. Ao atingir um canto do salão, Amélia parou e virou-se, como que para observar os casais dançando. Erguendo delicadamente a máscara, ela notou com o canto dos olhos que o desconhecido também parara e a fitava intensamente, sem saber que ela acompanhava seus movimentos. Ele estava inteiramente vestido de preto, a não ser pela camisa, gravata e polainas brancas. E, naturalmente, a meia máscara presa atrás da cabeça por uma fita. Ao contrário dos outros cavalheiros, que usavam cores fortes para chamar a atenção, aquele primava pela discrição, como se preferisse passar despercebido, embora isto não fosse muito fácil, por causa de seu porte vistoso. Os cabelos negros e ondulados brilhavam sob a luz das velas. Sua boca, ressaltada pela meia máscara, convidava ao pecado: os lábios firmes e carnudos tinham a medid ...

exata, nem finos, nem grossos. O queixo quadrangular intensificava o ar masculino, e a pele morena sugeria que era estrangeiro. Seguramente, qualquer mulher que o visse apreciaria a beleza viril daquele homem. Mas o que realmente chamou a atenção de Amélia não foram os atributos físicos do desconhecido, e sim a maneira como se movia, como um predador caçando a presa, determinado, sem ostentar o ar afetado ou entediado dos lordes da alta sociedade. No momento, ele somente a seguia, nada mais. A intensidade de seu olhar parecia aquecer a pele dos ombros desnudos de Amélia, provocando uma onda de calor que descia ao longo dos braços enluvados. Amélia não imaginava por que teria despertado a atenção de tal personagem. Apesar de não se considerar feia, sabia que naquele salão havia mulheres bem mais atraentes. Seu vestido de seda enfeitado com rendas era lindo, porém não mais do que os trajes usados pelas outras convidadas. Além disso, os cavalheiros em busca de romance não a procuravam, pois sua amizade com o conde Ware era notória, e todos sabiam que ele a levaria ao altar, ainda que estivesse demorando um pouco. O que queria aquele homem? E por que não se aproximava de uma vez? Num impulso, Amélia ergueu a máscara e o encarou. Ao menos assim, o estranho veria que ela sabia que estava sendo seguida. Talvez isso o encorajasse a se aproximar e revelar o que queria, algo que Amélia apreciaria, pois seria interessante se inteirar dos detalhes daquela personalidade forte, o tom de voz, a fragrância da colônia, a cor dos olhos. Amélia desconfiava de desconhecidos. Tendo vivido a infância sem mãe, as governantas se sucediam sem que houvesse tempo para desenvolver laços de afeto. Privada também da companhia da irmã por muito tempo, ela crescera sem uma pessoa em quem confiar. O interesse daquele homem era estranho, e, intrigada, ela decidiu desvendar o mistério. Determinada, Amélia o fitou com ar de desafio, até que ele também a enca ...

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