Livro: O segredo do duque - Gayle Callen Página 2

... �rias a respeito da "doce" Srta. Bury. Dizem que ela foi selvagem na mocidade e não quis se assentar com apenas um homem. Por isso, nunca se casou. — Verdade? — Abby abriu a boca, surpresa. — Agora entende porque pedi á Srta. Bury que nos acompa¬nhasse — Gwen falou maldosa. — Por acaso, pretende seguir os passos dela? — Abby questionou, erguendo as sobrancelhas. — Claro que não. Agora, vamos escolher o traje perfeito para nos encontrarmos com os outros convidados. Abby riu e anuiu com a cabeça. Em poucos minutos, elas se aprontaram e a criada chegou para conduzi-las à sala de visitas. A Srta. Bury juntou-se a elas no corredor, parecendo refrescada e animada. — Ah, ver a reclusa duquesa é um deleite — sussurrou às suas pupilas. A sala de visitas era mais aconchegante que o intimidante vestíbulo. Os convidados estavam reunidos na frente de uma lareira. A expressão de Gwen se iluminou de prazer quando avistou pessoas que ela já conhecia. Abby achou fácil reconhecer a duquesa sentada no sofá, de cabelos negros, salpicados de fios brancos e a tez morena que transmitira ao filho. A jovem sentada ao lado da duquesa devia ser a filha, lady Elizabeth. Tinha os cabelos da mãe, mas a pele de pêssego da família paterna. Ambas exibiam olhos escuros e rosto bonito. A duquesa era conservadora nas cores e no corte da roupa, enquanto a filha preferira um traje de verão amarelo. Abby teria que se fazer conhecida a ambas, a fim de ouvir o máximo que podia a respeito do duque. Elizabeth fez um gesto sutil a Gwen, que pegou no braço de Abby e a conduziu até a duquesa. A Srta. Bury foi atrás delas. — Mamãe — Elizabeth disse, — esta é lady Gwendolin Warfield. — Ela pronunciou o nome de Gwen de maneira estranha, e as duas amigas trocaram olhares curiosos. A duquesa cumprimentou-as com um meneio de cabeça, e Abby imaginou se seria capaz de conversar com aquela mulher. — Milady — Gwen falou, recatada. — Obrigada pelo ge ...

til convite. A duquesa sorriu o que tomou suas feições nobres mais gentis. — O prazer é meu — ela respondeu, com sotaque espanhol. — Meu filho me fala muito de você. Surpresa, Abby não pôde evitar franzir as sobrancelhas ao olhar para Gwen. — E agradeço por ter estendido o convite à minha hós¬pede — Gwen continuou. Milady; apresento-lhe minha amiga, a Srta. Shaw. Abby fez uma reverência. — Obrigada pelo delicado convite, milady. A duquesa fez um gesto com a mão. — Já viu Madingley Court, Srta. Shaw, sendo assim, sabe que sempre temos lugar para mais um convidado. Agora, apresento-lhe minha filha, Elizabeth. A jovem levantou-se, e ambas se cumprimentaram. Não havia pretensão nos olhos de Elizabeth, apenas curiosidade. — É tão agradável estar com jovens da mesma idade que eu — disse Elizabeth. A duquesa revirou os olhos. — Sinto pena das acompanhantes. Não é mesmo, Srta. Bury? A Srta. Bury fez sua reverência. — Oh, não me importo de acompanhá-las, milady. Lembra-me como é maravilhoso ser jovem. — Ah, sim — concordou a duquesa, arqueando as sobrancelhas. — Ouvi uma ou duas histórias a respeito de sua juventude. A Srta. Bury apenas sorriu os olhos brilhando com as secretas recordações. Finalmente, as três se afastaram dali, e Gwen se encarregou de apresentar a amiga aos demais convi¬dados. Abby prestava atenção a tudo que ouvia. Soube que o resto da família se encontrava ausente, o que talvez dificultasse seu trabalho. As duas tias do duque, lady Flora e lady Rosa, estavam em Londres, junto com as duas filhas solteiras de lady Rosa e sua nora viúva. Era triste o duque ter um primo que morrera tão jovem. Também se encontravam presentes, outras duas jovens solteiras, lady May e lady Theodosia, com idade mais pró¬xima dos dezoitos anos de Elizabeth do que dos vinte e três anos de Abby. Havia cinco rapazes solteiros: o Sr. Tilden, um jovem de cabelos ruivos que ruborizou ao ser apresentad ...

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