Livro: O Príncipe Playboy Página 2

... zio. O cavaleiro olhou para baixo, mas não reduziu o galope. Jamais consideraria tal possibilidade. Daquela distância, não podia sentir o cheiro da maresia. Até mesmo o estrondo das ondas batendo de encontro às rochas não podia ser claramente ouvido, era como um trovão distante e inofensivo. Mas, daquela altura, o mar parecia envolto em uma atmosfera de perigo e mistério. Todos os anos reivindicava seu tributo pelas vidas dos homens. O cavaleiro compreendia, aceitava, porque assim fora desde o início dos tempos. E assim continuaria sendo. Em ocasiões como aquela, ele se colocava nas mãos do destino e apostava tudo na própria habilidade. O garanhão não precisava ser açoitado, nem pressionado com esporas para ser conduzido mais rápido. Como sempre, a excitação e a confiança do mestre eram suficientes. Ambos desceram o sinuoso caminho até poderem ouvir o barulho do mar e o grito das gaivotas. Para um expectador, poderia parecer que o cavaleiro estava fugindo do diabo ou correndo para os braços de um amor Mas qualquer um que fitasse seu rosto saberia que não se tratava de uma coisa nem outra. Se havia um brilho nos olhos escuros, não era de medo ou de antecipação. Era de puro desafio. Viver o momento e para o momento, apenas. A velocidade fazia seus cabelos pretos voa¬rem livres ao vento, bem como os pêlos da crina do cavalo. O garanhão, negro como carvão, exalava pura energia, com seu peito largo, pescoço poderoso. A pele brilhava com o suor, mas sua respiração continuava ritmada. No seu lombo, o cava¬leiro se mantinha ereto. A face, estreita e bronzeada, excitada. A boca cheia e esculpida, curvada em um sorriso que expres¬sava, ao mesmo tempo, negligência e prazer. Quando o caminho se tomou mais plano, as passadas do cavalo se alongaram. Ali, os dois passaram por cabanas caia¬das de branco, com varais de roupas secando à brisa marinha. Flores cobriam os jardins bem cuidados, e as janelas descorti¬nadas estavam abertas. O so ...

, ainda alto no céu, lançava seus raios brilhantes sobre a terra. Sem diminuir o ritmo, sem preci¬sar das mãos leves do cavaleiro em suas rédeas para guiá-lo, o garanhão correu para uma cerca viva tão alta quanto a cintura de um homem. Juntos, saltaram a cerca. Ao longe avistavam-se os estábulos. Da mesma maneira que havia perigo e atração mortal nos despenhadeiros, que ficaram para trás, havia paz e ordem no cenário à frente. Vermelhas, brancas e bem cuidadas, como o gramado que as cercava, as construções acrescentavam charme à paisagem de colinas e à vegetação. Cercas cruzadas formavam paddocks, nos quais cavalos eram exercitados, com menos intensidade que o Drácula. Um dos cavalariços parou de conduzir uma jovem égua em círculos quando ouviu o garanhão se aproximar. Louco como um mergulhão, pensou o homem, mas não sem alguma ad¬miração. Cavalo e cavaleiro, voando juntos naquele galope frenético, eram uma visão comum. Mesmo assim, dois outros cavalariços aguardaram atentos, até o animal reduzir a velo¬cidade e parar. — Alteza. Sua Alteza, o príncipe Bennett de Cordina, deslizou do lom¬bo de Drácula com uma risada que expressava imprudência. — Cuidarei dele pessoalmente, Pipit. O velho cavalariço deu um passo à frente com um leve co¬xear. Apesar da expressão serena na face enrugada, o homem passou os olhos pelo principie e pelo garanhão, conferindo al¬gum sinal de ferimento. — Perdoe-me, senhor, mas chegou uma mensagem do pa¬lácio enquanto estava fora. O príncipe Armand deseja vê-lo. Com um pouco de pesar, Bennett entregou as rédeas ao cavalariço. Parte do prazer da cavalgada era a hora em que, normalmente, se dedicava a caminhar com o garanhão e esco¬vá-lo. Mas se o pai o mandara chamar, não tinha escolha a não ser renunciar ao prazer em prol do dever. — Cuide bem dele, Pipit. Fizemos uma longa corrida. — Sim, senhor — disse o cavalariço, que passara três quar¬tos da vida com os cav ...

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