Livro: O herdeiro Página 2

... ntrar em contato com elas. Depois do enterro de Silas, desapareceu imediatamente, junto com o procurador do velho, antes de voltar para Londres. Liza chegou a pensar que o novo dono da Redfords nunca mais poria os pés ali. E agora. Meticulosa como sempre, a srta. Brown demorou a responder à pergunta de Liza. Nunca falava sem ter certeza, mesmo que o assunto fosse tão sem importância como a provável idade de Simon Redford. — Ele deve estar por volta dos trinta anos. Um pouco mais, um pouco menos. É difícil de dizer. Quando esteve aqui na semana pas¬sada, estava muito sério, parecia bastante preocupado. — Preocupado? — Com a morte repentina do tio. Acho que estava sentindo o peso da nova responsabilidade. Como a srta. Brown se mostrava disposta a conversar, o que não era muito comum, Liza tentou arrancar todas as informações possíveis. E a melhor maneira de fazer isso era provocar a velha. — Ele não perdeu muito tempo aqui. Chegou de avião e ficou só o tempo que a decência exige. Pelo que ouvi dizer, mesmo quando visitou o escritório, foi muito grosseiro. Se vier mesmo, não vai po¬der agir como se tivesse vivido aqui a vida toda. Vai fazer uma porção de perguntas, c você não estará por perto para responder. As sobrancelhas finas da srta. Brown se ergueram. — Pelo que ouvi dizer do nosso novo sr. Redford, ele tem muita experiência no negócio e é perfeitamente capaz de fazer as próprias avaliações. Não vai precisar pedir conselhos a ninguém. Muito me¬nos a uma mocinha tagarela. Liza corou violentamente. A crítica da srta. Brown era injusta. Gostaria de lhe dar uma resposta à altura, mas estava acostu¬mada a guardar os ressentimentos para si mesma. Além disso, se protestasse, seria o começo de mais uma discussão. As duas nunca tinham se dado muito bem. Desde que Liza entrou para a empresa, recém-saída da escola técnica, a velha secretária fazia questão de colocá-la em seu lugar. Tolerava a novata. E era só ...

Ficou em silêncio, enquanto a srta. Brown continuava a falar, sem se importar com seu rosto vermelho ou com o ressentimento em seus olhos azuis. — Se eu fosse você, meu bem, faria o que eu disse. Um homem como o sr. Simon tem suas próprias idéias sobre como a companhia deve ser dirigida. Acho que seu tio não foi tão meticuloso como devia, pelo menos nos últimos tempos. Não há dúvida de que o sr. Simon vai querer ampliar ou mudar a empresa. Pode ser que faça as duas coisas. A maioria dos novos proprietários faz isso. — Um novo estilo, não é? — Exato. Havia uma estranha ansiedade no olhar geralmente frio da srta. Brown. — Se quer um conselho, guarde suas idéias para você. Nessa nova administração, nós duas podemos ser promovidas, ou pelo menos ganhar um aumento. As hostilidades pessoais que existem entre vocês dois não devem interferir. — Só vai haver hostilidade se ele for grosseiro com minha mãe. Todo mundo notou que ele não falou com ela, nem mesmo durante o enterro. Isso é o que eu chamo de total falta de educação. Não posso entender esse tipo de comportamento. O telefone tocou, interrompendo a conversa. — Também não posso — disse a srta. Brown, numa inesperada demonstração de simpatia, enquanto tirava o fone do gancho. Pelo jeito, nem a mãe de Liza parecia compreender nada do que estava acontecendo. Ficou desnorteada quando a filha chegou em casa de noite com a novidade da chegada próxima de Simon Redford. — Acho — disse, com azedume — que todo mundo pensa que eu fiquei magoada com a aparente indiferença desse homem. Liza suspirou, olhando o rosto ainda bonito da mãe. A vida não tinha sido nada fácil para ela nos últimos anos. E agora, talvez as coisas piorassem. Devia ser duro para a viúva de um pastor endivi¬dado cuidar de si mesma e de uma filha moça. Liza nunca gostou da idéia de irem morar com Silas Redford, mas não podia recriminar a mãe. Que mais ela poderia ter feito, cozinha e ...

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