Livro: A Noiva De Kinfairlie Página 2

... úpcias delas. — Elas não querem se casar antes de você, como bem sabe. Assim me informaram Vivienne, Annelise e Isabela. Só estou tentando fazer o que é mais conveniente, mas estão todas contra mim! — Alexander ergueu bruscamente as mãos e se levantou a fim de caminhar pelo aposento, frustrado. Madeline, a muito malvada, olhava divertida para ele. Como sempre, encontrava consolo aborrecendo-o! Girou-se para enfrentá-la. — Não é pouca coisa converter-se em Lorde de uma Fortaleza – ela comentou, aprofundando a expressão dos olhos. — E, além disso, encarregar-se de todos nós. Mas você era muito mais alegre há apenas um ano, Alexander. — É compreensível! Isso é um inferno! – ele gritou para sentir—se melhor — Nenhuma de vocês faz nada para aliviar minhas responsabilidades! Por acaso é absurdo pedir que se casem? Tento assegurar o futuro de todos, mas me desafiam a cada passo! Madeline inclinou a cabeça de lado; seus olhos começaram a faiscar, um sorriso erguendo os cantos dos lábios. — Você não imagina como é doce a vingança pelas brincadeiras de mau gosto que você nos preparou todos esses anos. Quão delicioso é desbaratar os seus planos, agora que, repentinamente, você se tornou tão severo e decoroso. Lembre—se de todas as rãs que pôs em meus lençóis, de todas as serpentes que encontrei em minhas sapatilhas! — Não permitirei isso! — rugiu ele, golpeando a mesa que se interpunha entre ambos. Madeline estalou a língua, como se reprovasse o arrebatamento dele. — E eu não me casarei. — O tom suave da voz dela não combinava com a determinação em seu olhar. – Ainda mais assim, tão repentinamente. Seja como for, em nossos cofres não há dinheiro suficiente para um dote; então, podemos perfeitamente adiar essa discussão até que o dízimo seja cobrado, no outono. Alexander voltou—se para a janela a fim de ocultar a expressão transtornada. Sentia—se como se houvesse uma tira de aço rod ...

ando seu peito, pelos fatos que sua crédula irmã ignorava: segundo informara o governador do castelo, os dízimos daquele ano seriam muito escassos. As chuvas da primavera tinham sido torrenciais, as poucas sementes que as águas não haviam levado apodreciam na terra. Era incrível que ele, Alexander, jamais se preocupasse com isso antes. A quantidade de questões que agora precisava saber resolver era espantosa. Como seu pai tinha conseguido lidar com tantos problemas? Como é que pudera ser um homem tão alegre e risonho, carregando tal peso nos ombros? Alexander sentia—se quase esmagado sob o fardo da súbita responsabilidade. Seu olhar vagou pelo mar que batia abaixo das torres de Kinfairlie; uma vez mais, lamentou a perda dos pais. Sabia que o desafio de suas irmãs era uma forma de negar a cruel realidade da perda repentina deles, mas sabia igualmente que, no Inverno vindouro, não poderia alimentar todos os moradores atuais da fortaleza. Assim fora informado pelo governador, em termos definitivos. Portanto, suas irmãs deviam se casar. E ao menos as duas mais velhas tinham que fazê—lo imediatamente, nesse mesmo verão. Todas já estavam em idade casadoira: entre doze e vinte e três anos. O único obstáculo para seus planos era a teimosia de Madeline. Alexander virou—se para a irmã e detectou a preocupação que ela imediatamente tentou ocultar. Sem dúvida, ela devia perceber como estava sendo difícil para ele ter que converter—se em uma pessoa responsável. Madeline tinha que saber que ele assumia esse dever pelo bem de todos. E, mesmo assim, ela o desafiava. — Você poderia ao menos fingir que me obedece – argumentou Alexander, com a raiva palpitando em suas palavras — Poderia procurar aliviar o meu fardo, Madeline, em vez de, juntamente com nossas irmãs, insistir em me contrariar. Ela se aproximou um pouco mais. — E você poderia ao menos perguntar – replicou; o brilho de safira nos olhos revelando que não conceder ...

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