Livro: A Inglezinha Barcelos Página 3
Autor - Fonte: Machado de Assis
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cunas da inspiração. Recorreu
aos bilhetes misteriosos, nos jornais, com alusões à moça de Catumbi, marcando dia e
hora em que ela o veria passar. Joaninha parece que não lia jornais, ou não dava com os
bilhetes. Um dia, por acaso, sucedeu achá-la à janela. Sucedeu também que ela
sustentasse o olhar dele. Eram velhos costumes, jeitos de outro tempo, que os olhos não
haviam perdido; a verdade é que ela não o viu. A ilusão, porém, foi imensa, e o pobre
Caldas achou naquele movimento inconsciente da moça uma adesão, um convite, um
perdão, quando menos, e do perdão à cumplicidade bem podia não ir mais que um passo.
Assim correram dias e dias, semanas e semanas. No fim do ano, Caldas achou a porta
fechada. Cuidou que ela se houvesse mudado e indagou pela vizinhança. Soube que não;
uma pessoa de amizade ou ainda parenta, levara a família para um sítio no interior.
— Por muito tempo?
— Foram passar o verão.
Caldas esperou que o verão acabasse. O verão não andou mais depressa que de
costume; quando começou o outono, Caldas foi um dia ao bairro e achou a porta aberta.
Não viu a moça, e achou esquisito que não regressava de lá, como antes, comido de
desespero. Pôde ir ao teatro, pôde ir cear. Entrando em casa, recapitulou os longos
meses de paixão não correspondida, pensou nas fomes passadas para poder atar uma
gravata nova, chegou a recordar alguma coisa parecida com lágrimas. Foram porventura
os seus melhores versos. Vexou-se desses, como já se vexara dos outros. Quis voltar a
Catumbi, no domingo próximo, mas a história não guardou a causa que impediu esse
projeto. Só guardou que ele tornou a ir ao teatro e a cear.
Um mês depois, como passasse pela Rua da Quitanda, viu paradas duas senhoras,
diante de uma loja de fazendas. Era a inglesinha Barcelos e a mãe. Caldas chegou a
parar um pouco adiante; não sentiu o alvoroço antigo, mas gostou de vê-la. Joaninha e a
mãe entraram na loja; ele passou pela
porta, olhou sem parar e foi adiante. Tinha de estar
na praça às duas horas e faltavam cinco minutos. Joaninha não suspeitou sequer que ali
passara o único homem a quem não correspondeu, e o único que verdadeiramente a
amou.
Núcleo de Pesquisas em Informática, Literatura e Lingüística
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