Livro: Vizinhos intimos Página 2

... a. Apreciava cuidar da casa, dos animais, cortar madeira com as costas ao sol. Adorava ficar sozinho. Ninguém o importunava, o aborrecia. Ninguém o olhava. Podia ser chamado de recluso, de eremita, de esquisito. Não se importava com o que as pessoas achavam dele, contanto que não tivesse de encontrá-las, de se misturar com elas. Estava contente, às vezes até feliz, e não pre¬tendia mudar nada em sua vida. O tempo de sentir auto-piedade havia terminado de vez. Laura e seu noivo, Willy, eram as únicas pessoas com quem mantinha contato. Paul, entretanto, nunca os vi¬sitava. Os dois, em contrapartida, sempre encontravam um tempo em suas vidas atribuladas para aparecer. Willy até se tornara um parceiro nos negócios, arran¬jando-lhe novos contatos. Havia pouco, intermediara um acordo com um novo cliente. Paul gostava bastante do noivo de Laura e estava contente com o casamento. Talvez ela aprendesse algo; Willy sabia como fazer suas opiniões prevalecerem. Embora achasse a prima um pouco avoada, Paul a amava demais. Ela, pelo menos, se preocupava com seu bem-estar. Observou as crianças rolando na grama. "Laura não teria coragem.". Paul decidiu entrar em casa, convencido de que, quan¬do estivesse instalada, a nova inquilina viria se apre¬sentar, uma senhora de cabelos grisalhos, presos num coque, simpática e cozinheira de mão cheia. Mudou de idéia assim que avistou a porta do chalé se abrindo. Viu uma mulher. Uma jovem e bela mulher, usan¬do um vestido florido que lhe acentuava as curvas perfeitas. Ela sorria enquanto descia as escadas da pequena va¬randa, de braços abertos. Parecia estar reverenciando a presença do sol. Inclinou-se para a frente, e cachos casta¬nho-avermelhados caíram-lhe no rosto. Então, fechando os olhos, envolveu-se num abraço e começou a rodopiar num gesto que só poderia ser chamado de demonstração de alegria. Paul quase perdeu o fôlego. Respirou fundo e piscou, torcendo para dissipar a visão. Ela ...

continuava lá, no entanto. Não conseguia distinguir as feições da jovem, mas tinha plena consciência do quanto a mulher era bo¬nita. Sentiu um nó na garganta quando a viu colocar as mãos na cintura. Não seria possível. Esses sentimentos, essas urgências já não existiam mais. Fazia muito tempo que não era acometido por tais sensações. Mas tratou de afastá-los logo. Ninguém seria capaz de fazê-lo sentir-se rejeitado, machucado, de novo. - Alice! Amanda! Venham jantar, queridas! Depois de pronunciar a última palavra, ela virou-se e subiu as escadas. "Que sensualidade!", pensou Paul, ven¬do-a movimentar os quadris com tamanha graça. De repente, ela parou no meio do caminho e virou-se. Colocando as mãos na horizontal sobre os olhos, pôs-se a analisar as redondezas. Paul viu as duas garotas de¬saparecerem entre os arbustos no gramado, mas nem se atreveu a oferecer ajuda. Em vez disso, manteve-se imó-vel, querendo desaparecer dali. Não desejava chamar a atenção da mulher. Desejou ser um camaleão para poder mudar de cor e fundir-se com o carvalho da varanda que rodeava os fundos de sua casa. Por fim, ela o avistou. Ergueu a mão e acenou num gesto de simpatia. Paul sabia bem o que tinha de fazer, ou seja, retomar o cumprimento. Deveria sair da varanda e dar-lhe as boas-vindas. Tinha de se mostrar um se¬nhorio amistoso e um bom vizinho. Bem, ele não era nada disso. No momento estava cho¬cado. Quando o abalo passasse, sabia que seria consumido pela raiva. - Vamos, garoto. - Ele segurou o cão pela coleira e virou-se para a casa, sem um gesto ou palavra, e bateu a porta depois de entrar. Não estava acreditando. Uma mulher. E duas crianças! "Laura, você vai se ver comigo . " Os dedos de Gabrielle Levy se fecharam devagar. Aque¬le devia ser o dono da casa e seu novo vizinho, Paul Coyle. Com certeza ele não a vira acenar. Hesitante, Ga¬brielle continuou a busca pelas filhas, então parou e es¬tudou a casa de vári ...

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