Livro: A Princesa Página 2

... ho. Esperou, tremendo, em um esforço vão por conter os nervos e o nó que lhe oprimia o estômago. Ela não sabia o que queriam. Tinha recebido outras vezes propostas dos presunçosos e famintos cortesãos do palácio, mas nenhum deles nunca tinha tratado de retê-la pela força. E muito menos, tinham usado armas. "Deus, por favor." Queria gritar, mas tinha muito medo. O vento soprou de novo: trazia aroma de grama, jasmim, homens. "Já vêm." —Alteza, não tem nada que temer. Somos seus amigos. Pôs-se a correr, sua longa e negra cabeleira ao vento. Ouviu-se um trovão, o anúncio de uma tormenta de verão que trazia o vento. Ao chegar ao final da passagem se deteve outra vez, muito assustada para virar na próxima curva, onde ficaria a mercê de Philippe ou do loiro, Henri, que pareciam dispostos a encontrá-la. Não podia deixar de pensar no que lhe dizia sua antiga preceptora, que um dia lhe aconteceria algo mau se continuasse agindo de uma maneira tão selvagem e descarada. Prometeu-se não ser descarada nunca mais. Não voltaria a coquetear. Não voltaria a confiar em ninguém. Seu peito se movia para cima e para baixo, para cima e para baixo. Já chegavam. Sabia que não podia ficar onde estava nem um segundo a mais. "Fui apanhada. Não há saída." E de repente, escutou outra voz, apenas audível, como um sussurro fantasmagórico. —Princesa. Era como se esta palavra tivesse saído da terra, como se o vento a tivesse deixado sair apenas um momento. Esteve a ponto de responder em voz alta, desejando com todas suas forças que não fosse uma brincadeira de sua mente confundida pelo pânico. Só uma pessoa a chamava assim, com a versão espanhola de seu título italiano, principessa. Se alguma vez o tinha necessitado, era agora. O formoso e obscuro Santiago. Só ele podia salvá-la deste pesadelo. Entretanto, ele se achava muito distante, ocupado nos assuntos do palácio, reunindo informação e protegendo ao embaixador e ...

Moscou, onde estava se formando a nova coalizão contra Napoleão. Darius Santiago era um insolente, um bárbaro arrogante, mas não conhecia o significado do medo, pelo que estava certa de que poderia fazer algo. Não o tinha visto em quase um ano, o que não impedia que continuasse a ocupar sua mente, com seu arrogante sorriso e seus olhos negros como azeviche. Uns olhos que pareciam vigiá-la embora estivesse a quilômetros de distância. —Estou cansado desta perseguição, ma belle —lhe advertiu Henri. Viu um movimento através da fileira de sebes e uns cachos loiros desalinhados. Viu que o francês se detinha e movia a cabeça, como se assim pudesse ouvir melhor. Com os olhos muito abertos, tampou a boca com as duas mãos. Começou a retroceder sem lhe dar as costas. Esteve a ponto de gritar quando um ramo se enredou no cabelo, e teve que se voltar para comprovar que seus longos cachos negros se engancharam entre os arbustos. —Princesa. Sabia que tinha ouvido bem! Mas como era possível? Ficou gelada, seu olhar inspecionando os arredores com veemência. Como podia saber que estava em perigo? Era o laço que os unia tão poderoso? E então se deu conta de que podia senti-lo, podia sentir seu estranho e silencioso poder presente na noite, como a iminente tormenta. —Dirija-se ao centro do pátio. —Era um murmúrio obscuro e leve o que a dirigia. —Ai, Meu Deus! —sussurrou, aliviada. Tinha vindo. Certamente que tinha vindo. Embora não a quisesse, embora não pudesse nunca amá-la, ela era sangue real e sua honra o obrigava a protegê-la. Darius Santiago era o homem de confiança do rei, um mestre na espionagem e no assassinato. Sua lealdade por seu pai era absoluta. Se havia trabalho sujo que fazer para proteger ao reino e à família real da pequena ilha de Ascensão, Darius se encarregava disso sem recriminações. Sua presença lhe fez dar-se conta de que havia algo mais sério do que pensava na tentativa de Philippe de se ...

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