Livro: Anjo Maldito Página 2

... omo parte de seu destino nesta vida, ela cuidava da casa e o ou¬via documente, hora após hora, enquanto ele lia em voz alta, sem se cansar, a bíblia da família. A idéia de outras moças de sua idade freqüentar bailes e pas¬seando de carruagem pelas ruas de Nova Orleans jamais ocorrera a Angie. Ela sabia que, no seu caso, tais coisas estavam fora de cogitação. Além do mais, não acreditava que um rapaz pudesse ter interesse em visitá-la. A fama de Jeremiah Webster, de educador severo e homem da bíblia, já se espalharam pela cidade, e em¬bora muitos rapazes se entusiasmassem ao vê-la, nenhum tinha coragem de pedir permissão para cortejá-la. Quando Angie se tornara mocinha, um garoto mais audacioso cometera o erro de tomá-la pela mão, depois do serviço religioso de domingo à noite, a levá-la para trás da igreja. Sussurrando que ia beijá-la, ele já se inclinava para frente, quando fora empurra¬do para o lado, com toda a violência. Reconhecendo Jeremiah Webster, o garoto nada dissera, fugindo o mais depressa possível. Angie não tivera tanta sorte. Acusando-a de se comportar como uma prostituta, o pai a arrastara para casa, onde a punira dura¬mente por seus pecados. A notícia do incidente logo se espalhara, pondo fim à vida social de Angie. Com o passar do tempo, Angie aprendera a sufocar seus sonhos de um dia ter roupas bonitas, freqüentar festas e ser beijada ao luar. Ouvira, muitas vezes, que tais coisas eram pecado, e sabia que suas chances de experimentar esses prazeres eram muito re¬motas. Assim, aceitara o fato de que estava destinada a cuidar do pai, saindo apenas para ir à igreja. Mesmo nessas ocasiões, não tinha contato com os outros jovens. Explicando que ouvira as mo¬ças da cidade rir e cochichar durante o serviço religioso, o pai a proibira de sentar-se junto delas, levando-a com ele para os ban¬cos centrais. Acostumado a ser documente obedecido pela filha, Jeremiah Webster não pôde deixar de se admirar ao vê- ...

a questionar sua de¬cisão de casá-la com o melhor amigo que já tivera. Sentiu-se desa¬pontado quando ela o acusou de não considerar seus sentimentos, pois só queria lhe dar segurança. E não conteve uma sensação de choque, quando ela se levantou e aproximou-se dele, numa atitu¬de de desafio, fitando-o com firmeza. — Eu tenho feito o possível para ser uma filha respeitadora, pa¬pai, mas desta vez o senhor está me pedindo demais. Não vou me casar com esse homem velho, totalmente estranho, que o senhor escolheu para mim. Não é possível que o senhor pretenda me obri¬gar a fazer uma coisa que não quero! — Você vai fazer exatamente o que eu lhe disser — Jeremiah gritou, vermelho de raiva. — Minha paciência com você chegou ao fim, mocinha! Estou às portas da morte e mereço alguma paz. Foi por minha causa que você nasceu, e é meu dever providenciar para que tenha uma vida digna. Não posso ir para o túmulo, sa¬bendo que poderá terminar como. como a sua. Não vou deixar que se perca, depois de tantos anos de uma educação cuidadosa. Entendeu bem, Angie? Não vou permitir que acabe como a sua mãe! — Por que o senhor tem tanta certeza de que vou me perder? — Colocando as mãos na cintura, Angie aproximou-se mais do pai. — Não posso levar a culpa pelo que minha mãe foi. Além dis¬so, eu sou sua filha, papai. Não sou uma pecadora nem tenho a intenção de me perder. Deve haver outra solução para mim, que não seja me casar com esse velho. Posso me empregar numa casa de família ou então. Eu sou inteligente, papai, talvez até consiga um lugar de preceptora. — De jeito nenhum! Você vai se casar com Barrett McClain, o mais cedo possível! Partiremos dentro de uma semana, por isso é melhor começar a empacotar suas coisas. Antes que ocupe o lu¬gar que é meu por direito, lá em cima, você já será a Sra. Barrett McClain. Agora, saia daqui. Você me cansou, e eu quero descansar. Muito pálido Jeremiah deixou-se cair s ...

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