Livro: A princesa e o plebeu

... Título original: Sparhawks Lady MIRANDA JARRETT Nos braços deste homem, ela esquecia que era casada. Inglaterra, Itália, África, 1787. Disposto a lutar pelo impossível. Só um homem assim para ajudar a condessa Caroline Moncrief em sua hora de desesperada necessidade. Ele era o capitão Jeremiah Sparhawk ― um herói que arrombaria as portas do inferno a um pedido seu! Caroline era o verdadeiro destino de Jeremiah. Não importava que ela pertencesse a outro: desde o início, ele sabia que suas vidas estavam ligadas. E Jeremiah desafiaria todos os perigos para satisfazer os desejos de Caroline ― mesmo aquele que iria dilacerar seu coração apaixonado. DISPONIBILIZAÇÃO DO LIVRO: VALERIA DIGITALIZAÇÃO : JOYCE REVISÃO: KAREN FIORI PRÓLOGO Portsmouth, Inglaterra, maio de 1787 Cada vez mais em pânico, Caroline Harris olhou-se no espelho enquanto a criada amarrava-lhe a faixa na cintura. Logo deixariam o quarto de toalete das damas e seria tarde demais. Por que jamais havia dinheiro suficiente? ― Não posso fazer isso, mamãe. A senhora disse que não temos escolha, mas não posso! ― Pode sim e o fará. Você é a única coisa que me resta e eu não morrerei na miséria ― respondeu a mãe no tom irritado que Caroline se habituara nas duas últimas semanas. Não confiando na voz, ela assentiu com um gesto de cabeça. Caso chorasse, os olhos ficariam vermelhos e nenhum cavalheiro haveria de querê-la. Mas que cavalheiro se interessaria por ela vestida dessa forma? O vestido de seda estampada, um dos velhos da mãe e reformado para ela, deixava-lhe ex¬postos os seios mal formados ainda. Apenas uma estola de gaze disfarçava o rosado escuro dos mamilos. O espartilho apertado dificultava a respiração e os pés doíam apertados nos sapatos bicudos e de salto alto que deveriam emprestar graciosidade aos passos. O cabelo loiro, liso e sedoso, estava preso em caracóis ajeitados à custa de água açucar ...

da. Caroline tinha proibição de tocar o penteado rígido. As jóias, reluzen-tes de encontro à pele alva, eram tão falsas quanto o resto, especialmente o rosado das faces à base de car¬mim e os círculos de kohl preto à volta dos olhos. Teve de lutar contra a vontade renovada de chorar. Ela lem¬brava uma boneca barata de cera a quem ninguém daria valor e, muito menos, amor e carinho. Nem mesmo a mãe se lembrava de que ela, hoje, completava quatorze anos. Miriam Harris segurou o braço da filha e também olhou no espelho. A semelhança entre ambas era óbvia, mas apenas nos ossos molares altos e nos olhos azuis. A enfermidade, que logo ceifaria a vida da mãe de Carolina, a tinha deixado com as faces encovadas. Nem o cabelo tingido de preto disfarçava o desgaste físico. A vida desperdiçada de Miriam, uma cipriota sempre dependente dos favores de cavalheiros, há muito havia destruído o encanto inocente como o da filha. ― Você está muito alta e magra, Caroline come¬çou mas foi interrompida pela tosse. Levou o lenço de renda à boca e, depois, guardou-o depressa na bolsinha, mas não a tempo de Caroline não ver a mancha de sangue. ― Veja só, bem mais alta do que eu. Foi tolice minha desperdiçar dinheiro durante esses anos todos para mantê-la no campo. Com grandes saudades, Caroline lembrou-se da casa com telhado de sapé, em Hampshire, onde havia mo¬rado até o mês anterior. Sentia falta da sra. Thompson que a tratava como se fosse um dos filhos, dos campos ensolarados, do leite fresco, das frutas e até dos gatos no estábulo. Lembrou-se também das fantasias criadas sobre os pais. Ele, um atraente oficial do exército, mor¬to na defesa do rei e do país, mas antes de poder se casar com a mãe, a bondosa e linda senhora em Londres. Todos os meses, ela enviava dinheiro para seu sustento e prometia ir buscá-la tão logo as circunstancias permitissem. Fantasia linda que a embalara noites a fio e tão distante da realidade da m ...

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