Livro: A Propriedade Página 3

... ou, Guyena e Gascã. Ao não receber resposta alguma, Kendall prosseguiu: —Dada a condição de órfã de Cathryn de Greneforde, o rei há resolvido entregá-la em matrimônio a William, o Brouillard, que neste preciso instante se dirige ao castelo de Greneforde com a intenção de cumprir a ordem do rei. Após uma pausa que poderia ter se medido em pulsados de coração, a mulher assentiu grosseiramente, sem oferecer nenhuma outra resposta à proclamação real. Kendall se revolveu inquieto sobre a sela, ajustou a espada ao cinto e notou o peso reconfortante do aço no meio daquele lugar desolado cheio de ramos maltratados sob um céu plúmbeo e uma mulher que permanecia excessivamente silenciosa ante tais novas. —Entendeste-me? —perguntou-lhe, desconcertado. Kendall viu que ela assentia com a cabeça. Ao mesmo tempo, notou —mais que ouviu— que seu senhor esporeava o cavalo e se afastava um pouco dele, daquela mulher silenciosa e do castelo de Greneforde. Posto que Kendall era um cavalheiro, não podia permitir a mesma indulgência que seu senhor. Se desejava que todos o reconhecessem por sua valentia e habilidade com as armas, não podia sair fugindo como um covarde. Subitamente, o denso manto de nuvens que tinha ocultado até esse momento o sol se desvaneceu, e os raios abraçaram a torre com uma suave luz. Kendall conteve o fôlego. O que a penumbra havia encoberto, agora o revelava a luz. A terra sob seus pés, apesar de estar baldia, era rica; sim, era uma terra em que certamente germinaria qualquer semente. O castelo estava construído com pedra calcária amarela, com frestas de arco pontudo e contrafortes nos ângulos. E aquela mulher. Seu cabelo cálido e cheio, da cor do ouro pálido, caía em uma bela cascata até seus joelhos. Movido pelo impulso, Kendall perguntou: —É lady Cathryn de Greneforde? Tal e como Kendall esperava, ela não pronunciou palavra alguma mas sim se limitou a responder com um áspero movimento afirmativo. E a ...

seguir desapareceu. Kendall considerou que era uma reação certamente estranha, ante a notícia de seu iminente matrimônio. Kendall puxou as rédeas para fazer girar sua montaria e torceu o gesto ao ver que seu senhor não era mais que um pequeno ponto na distância. «Pelo menos William não terá que suportar uma esposa com mau gênio», refletiu com ironia. O rio Brent baixava caudaloso por causa das chuvas, mas William e seus homens tinham encontrado uma zona menos profunda por onde atravessá-lo até a outra borda. Segundo seus cálculos, achavam-se muito perto de Greneforde, pelo norte, e William tinha tanta vontade de ver sua propriedade que não esperou seus acompanhantes mas sim galopou pela borda oposta e virou para o oeste, rezando para que a garoa não turvasse sua primeira visão do presente que lhe tinha feito Henry. William soprou pesadamente. Em realidade pouco tinha de presente, se pensava em todos aqueles anos ao serviço do futuro monarca da Inglaterra, lhe demonstrando sua valia. Muitos cavalheiros passaram ao bando de Henry quando se inteiraram de que Stephen tinha combinado que o filho de Matilda herdaria a coroa quando ele morresse. Matilda e Stephen passaram quase toda a vida lutando, disputando o direito ao trono da Inglaterra. Em todos aqueles anos, às vezes a sorte tinha tomado partido a favor de um e às vezes a favor do outro, até que ao final os dois ficaram muito velhos para seguir encetados naquela guerra sem quartel que quão único conseguia era debilitar ao povo e as terras. Agora, com Henry II no trono, haveria paz, se Deus o queria; uns anos de paz para que a Inglaterra se recuperasse. William rezou para que o mandato de Henry fosse duradouro e próspero —duradouro e próspero para os dois. Quando Henry foi renomado sucessor de Stephen, muitos cavalheiros tentaram granjear sua amizade, mas Henry de Anjou não era tolo, e pouco a pouco foi abandonando a quase todos os que o tinham rodeado com fins propriamente egoís ...

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