Livro: Almas em chamas - Rona Sharon Página 3

... Ele era um excelente oficial. Algo estava terrivelmente errado. Will fora o melhor amigo do conde durante anos, e isso era tudo que ele tinha a dizer? — Leu. o meu cartão, milorde? — Izabel perguntou num tom delicado. Ninguém além de Ashby entenderia ao que ela aludiu com tanta coragem. Porém seu anfitrião parecia totalmente alheio. — Seu cartão? Ele piscou. De repente, a verdade se abateu sobre Izabel como um raio: aquele homem era um impostor. Por que motivo inventaria um ferimento que não existia para justificar seu isolamento da sociedade? Isso significava que Ashby estava morto, enterrado em algum campo frio na Bélgica, ao lado do irmão dela. E aquele vilão assumira a identidade do oficial e vivia em sua propriedade! Tinha de sair dali imediatamente. Alguém precisava saber daquela farsa. — Obrigada por ter me recebido, milorde. Mas me lembrei que tenho um compromisso. Foi um prazer. Nesse instante, as portas duplas se abriram, revelando a figura do mordomo. Este, ao perceber a expressão de Izabel, entrou e fechou as portas. — Srta. Aubrey, somos os criados de milorde — disse num tom tranqüilo. — Oh, Phipps, seu idiota! — disparou o impostor.— Não podemos insistir nessa tolice. Você e suas idéias estúpidas. — Teria sido uma idéia brilhante se você não fosse um miserável imbecil! — replicou o mordomo, exasperado. — Tudo que precisava fazer era descobrir o que ela queria. — Como eu podia conseguir isso? Por acaso sou algum. detetive? O olhar afiado de Izabel ia do mordomo rechonchudo ao seu cúmplice magrelo. Então uma idéia se formou em sua mente. Um detetive. Era com quem ela deveria falar! O impostor levou um lenço à testa e limpou o suor. — Tudo que ela mencionou foi um cartão. Phipps tirou o cartão do bolso do colete e leu a mensagem curta. — O que significa isso? — perguntou, fitando-a, intrigado. — Por que não pergunta ao seu patrão? — Olhando para as portas, Izabel gritou: — ...

Lucy! Vá falar com Stilgoe! Diga-lhe que volte com a polícia! Este homem é um impostor! — Sim, senhorita! — Não a deixe escapar! — Phipps ordenou ao cúmplice e correu para fora. Detida pelo impostor, Izabel ouviu a porta da frente se abrir e depois fechar com um estrondo. — Ele está bloqueando a porta, senhorita! — lamentou a criada. — O que faço? — Seja rápida! — exclamou Izabel. — Enfie a ponta da minha sombrinha entre as costelas dele! — Ai! — ganiu o mordomo no foyer. — Pequena coisa sórdida! — Não funcionou! — anunciou Lucy. — O que devo tentar agora? Izabel fitou o impostor. O homem encolheu os ombros, na defensiva. — Lucy, no canto junto à entrada, tem um vaso de flores. Esmague o crânio dele! — Dudley, faça-a ficar calada — implorou Phipps. — Estou sendo assassinado aqui fora! Quando Dudley espiou para fora, Izabel arremessou a bolsa em sua cabeça. — Vilões odiosos! Apodrecerão em Newgate por isso! — Pela abertura da porta, Izabel viu Phipps se encolher enquanto Lucy erguia o vaso para acertá-lo. Então, ouviu Dudley tropeçar atrás dela. Estava quase chegando lá, quando um terrível latido congelou-os. A criada derrubou o vaso de flores. — Quieto, Heitor!— ordenou uma voz grave vinda da galeria. Com a respiração ofegante, Izabel ergueu a cabeça. O lustre bloqueava-lhe a visão, mas através das barras esculpidas do corrimão, viu um cão de caça preto sentado, vigilante. — Dudley, você está usando o meu casaco? — a voz de Ashby ecoou no recinto. — Sim, milorde, mas eu posso explicar. — Espero que sim. Phipps, afaste-se. Deixe as mulheres passarem. — O mordomo dirigiu os olhos desolados à silhueta austera. — Milorde, eu. — Agora, Phipps! — O som de couro rangendo reverberou no ar quando o conde começou a caminhar. Izabel tremeu. Aquela era a sua chance. — Lorde Ashby, posso falar-lhe em particular por um momento? Apenas para me certificar de que ...

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