Livro: Atração secreta Página 3

... xou o ar sair devagar ao mesmo tempo em que a ten¬são em seus ombros diminuía. Anos atrás, Ty Starbuck teria xingado e atirado a raquete no chão ou incitado a platéia a apoiá-lo. Agora, caminhava em silêncio para o outro lado da quadra de serviço com os olhos faiscando de raiva, mas mantendo o controle. Aquilo era algo novo. Atrás da linha de base, Ty Starbuck gastou seu tempo procurando a melhor posição. E, então, lançou a bola para cima, atingindo-a como uma bala na arma, num só golpe. A multidão gritou. Com uma paciência serena e insolente, ele aguardou a contagem ser anunciada. Mais uma vez, a vantagem; era dele. Conhecendo Ty e outros como ele, Asher sabia que a mente dele já estava ocupa¬da com o próximo movimento. O ace era apenas uma lembrança a ser guardada e saboreada mais tarde. Ainda tinha um jogo para ganhar. O francês deu início ao serviço dele com um espeta¬cular golpe de direita. O jogo era forte, furioso e profun¬damente viril. Velocidade e fogo. Dois piratas dinami¬tando um ao outro em um mar de madeira sólida. Havia o baque da bola contra o coração da raquete, a derrapagem das solas de borracha na madeira, os grunhidos dos competidores à medida que despendiam mais energia, abafados pelos sons da torcida. A multidão ficou de pé. Sem notar, Asher também se ergueu. Nenhum dos dois homens dava trégua, enquanto os segundos se transfor¬mavam em minutos e os minutos passavam. Com um movimento do pulso, o francês devolveu a bola com um lob que o levou à linha de base. A bola pousou no fundo direito da quadra. Com um golpe vigoroso, Ty arremessou uma bola baixa, fora do alcance do seu oponente, terminando a partida de duas horas e meia, com três sets a um. Starbuck se tornara o campeão do torneio de tênis em quadras fechadas dos Estados Unidos e o herói da multidão. Asher deixou o entusiasmo fluir ao seu redor, en¬quanto Ty caminhava até a rede para o tradicional aperto de mão. A partida a afetara ma ...

s do que ela havia ima¬ginado, mas fingiu para si mesma ser apenas admiração profissional. Agora se permitia desejar saber qual seria a reação dele ao vê-la novamente. Ela teria ferido o coração dele? O orgulho? Sim, me¬ditou. O orgulho poderia ser. O coração era um assunto diferente. Ty se mostraria irritado e frio, concluiu. Asher sabia como manter um exterior frio tão bem quanto cor¬tar uma bola alta. Aprendera tudo isso quando era crian¬ça. Quando se encontrassem, simplesmente enfrentaria a irritação dele. Havia se preparado para aquele primeiro encontro de modo quase tão religioso quanto vinha se preparando para abraçar a profissão outra vez. Ganharia ambos. Após Ty terminar de se banhar e receber a imprensa iria procurá-lo, felicitá-lo e apresen¬tar-lhe o próximo teste. Era muito mais sábio da sua parte realizar o primeiro movimento, para estar preparada. Confiante, viu-o trocar algumas palavras com Grimalier na rede. Então, Ty virou a cabeça, lenta e deliberadamente. Sem procurar através da multidão, sem nenhuma he¬sitação, seus olhos encontraram os dela. A força desse contato a fez respirar fundo, contra a vontade. Os olhos cinza-escuros prendiam, não oscilavam. Asher sentiu a boca seca. Então, ele sorriu um desafio desagradável e direto. Ela percebeu, mais por choque do que por medo, enquanto a multidão berrava o nome do campeão. Star¬buck ecoava pelas paredes como uma prece. Durante quase 15 segundos ele não piscou nem se moveu. Para um homem de ação, tinha a misteriosa habilidade de se manter sereno. Com um olhar fixo e penetrante, fez a distância entre os dois desaparecer. O sorriso permane¬ceu em seus lábios. No mesmo instante em que as palmas das mãos de Asher começaram a suar, ele se virou num círculo completo para a multidão, a raquete sobre a cabeça como a lança de um guerreiro. Eles o adoravam. Ele sabia, pensou Asher furiosa, enquanto as pessoas se moviam a seu redor. Sabia, desde o iníc ...

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