Livro: A Última Batalha

... (MARGO MAGUIRE) Digitalizado: Polyana Revisado: Andresa CAPITULO I Costa Norte de Northumberland Final de outono, 1300. O ar estava parado, mas as ondas do mar do Norte quebravam com violência na praia, resultado da terrível tempestade daquela manhã. Nuvens escuras pairavam sobre os rochedos do norte e acima do Castelo Norwyck, prometendo mais chuva. Bartholomew Holton, conde de Norwyck, caminhava pela praia sem dar importância ao tempo. Sua silhueta alta e poderosa era vestida pelo traje de costume, túnica escura e meia-calça, embora ele ostentasse uma capa em deferência ao clima inclemente. O nobre não se importava com roupas ou com a moda, especialmente agora, quando as circunstâncias em Nor¬wyck pesavam tanto sobre seus ombros. A morte inespe¬rada de William, seu irmão mais velho, fizera dele um conde. Suas novas responsabilidades o desconsertavam, e a traição e subsequente morte de sua esposa atormen¬tavam o coração e a mente do nobre. Felícia Holton cometera o inimaginável. Traíra o irmão mais velho de Bartholomew, enviando-o para os vizinhos escoceses ao norte, os bárbaros e brutais Armstrong. Quase um ano se passara desde que William, conde de Norwyck, morrera nas mãos de Lachann Armstrong, e a própria Felícia perdera a vida pouco depois ao dar à luz um Armstrong bastardo. Bartholomew continuou andando pela praia, deprimido e indiferente às maciças paredes de Norwyck erguidas tão próximas do oceano. Era dolorosa a saudade que sen-tia do irmão. Nunca sonhara ser senhor daquele lugar, porque Norwyck havia sido o legado de Will. William, alegre e justo, que parecia sempre saber o que era espe¬rado dele, como lidar com cada situação. Ele tivera o res¬peito de cada cavaleiro de Norwyck, incluindo o velho con¬selheiro de seu pai, sir Walter. Depois de retornar das guerras na Escócia, o único de¬sejo de Bartholomew havia sido retirar-se para a proprie¬dade que lhe fora concedida pelo rei Edward, uma ...

�rea enriquecida pelas terras que faziam parte do dote de Fe¬lícia. Pensava apenas na vida que teria com sua doce Fe¬lícia, nos filhos que em breve chegariam. Sim, Felícia. Sua mentirosa, assassina e leviana esposa. Bart chutou um pedaço dos destroços de um navio. A madeira levada à praia pelas ondas era escura, e um dia fora polida e brilhante, mas Bartholomew não deu aten¬ção ao material e seguiu em frente, contornando outros destroços depositados na areia pelo mar, a mente tomada por amargas recordações. Um vento súbito sacudiu sua capa e ele a segurou abor¬recido. Havia areia em seus sapatos, mas ele não se im¬portava. Inclinando os ombros contra o vento, o conde prosseguia em sua caminhada solitária. Oito meses desde a morte de Felícia. Oito meses desde que soubera de sua traição. E ainda não sabia como ela conseguira atrair William para a armadilha de Armstrong. Ou por quê. Honestamente, não conhecia Felícia quando o contrato de compromisso e o casamento aconteceram. Ela tinha menos de dezessete anos, ele mal havia entrado na vida adulta. O casamento havia acontecido seis meses antes de Bart partir para a Escócia com os arqueiros do rei Edward e sua sagrada Cavalaria. E por dois longos anos, ele estivera longe de casa. Fora tolo o bastante para esperar que a esposa esti¬vesse grávida quando partira para a guerra. Mas se en¬ganara. Mesmo assim, não dera importância àquela pri¬meira decepção. Pensara ter muitos anos para constituir uma família, e depois de seu retorno da Escócia, dedica¬ra-se integralmente à tarefa de seduzir a esposa. Não havia sido nenhum sacrifício, pois Felícia era linda e cheia de encantos. Em semanas, ela engravidara. Mal soubera Bart que a semente fora plantada em sua ausência. O bebê, um menino nascido seis meses após seu retorno, fora a prova da mentira de Felícia. Suas odiosas palavras durante o doloroso e problemático parto só con¬firmaram a traição. A ampla faixa d ...

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