Livro: Um amor para Laura - Maria Greene Página 2

... a seu ex-noivo, sir Richard Blackwood. Ela poderia ter sido aquela pessoa diante do vigário ao lado de Richard, mas estava contente por ter de¬sistido do casamento no começo daquele ano. Richard era como um irmão para ela, e agora Laura era testemunha do dia mais feliz da vida de seus melhores ami¬gos, enquanto eles sorriam um para o outro sob as roseiras de Eversley, a propriedade do noivo. Qualquer um podia ver que haviam sido feitos um para o outro. Laura se perguntou se algum dia ela também se casa¬ria, mas até então as propostas haviam sido ilusórias. Nada além de um sentimento ínfimo permeara seu namoro com Richard, e nunca chegara a sentir-se atraída por ele, pelo menos romanticamente. Talvez ele nunca a tivesse pedido em casamento se não fosse a promessa feita a seu pai de que tomaria conta dela. Porém, ela não precisava de ninguém para tomar conta da sua vida. Sabia que podia defender a si mesma, a fortale¬za Edicott e todas as almas que dependessem dela para so¬breviver. Seu sobrinho Edwin, que herdara a propriedade, morava nas Colônias e não pretendia retornar à Inglaterra até que tivesse os filhos crescidos. Ela atuava como preposta e contava com sua total confian¬ça. Agradava-lhe o desafio, e todos aqueles que a ajudavam a cuidar da propriedade passavam a fazer parte da família. Independência era um de seus pontos fortes, mas ela sentia falta de alguém à noite, quando se sentava sozinha diante da lareira no mesmo terraço em que costumava pas¬sar as noites cálidas de verão. Adorava olhar para o oceano, a brisa soprando em seu rosto, os cãezinhos e gatos brincando aos seus pés. Os ani¬mais nunca se afastavam muito, mas, embora amasse seus companheiros de quatro patas, sentia falta de alguém com duas pernas para conversar. Porém, talvez seus bichinhos se mostrassem mais in¬teligentes e leais que todo o restante das pessoas, pensou, olhando de soslaio para o homem que a acompanhara ao casamento em Sussex. Juli ...

n, alto e orgulhoso, permanecia a seu lado, com os olhos azuis enigmáticos e o belo rosto distante. Ela o conhe¬cia desde sempre, mas, mesmo assim, não sabia dizer o que lhe passava pela cabeça. Havia duas semanas, ele começara a demonstrar um re¬novado interesse por ela, que ia além da amizade. Ainda as¬sim, não fizera menção de um futuro junto dela. Na verda¬de, estava agindo mais como o velho amigo que era, como se as demonstrações de interesse nada significassem. Aquilo a incomodava, pois significava que ele era capaz de ligar ou desligar as emoções, e convenientemente esquecer as de¬monstrações de ardor. Além de seu amigo, Julian também era seu vizinho mais próximo. Quase todas as manhãs, ele a visitava na fortaleza. Mas, desde que a corte de Richard terminara, no começo da primavera, ele tinha adotado um tom de voz formal e passa¬ra a guardar para si qualquer gesto de carinho. Isso até duas semanas atrás. Estranho, pensou ela. Por que tal mudança? Ela não tinha muita experiência e não sabia como inter¬pretar esse comportamento. Uma vez, ele a beijara apaixo¬nadamente durante um jantar em Sandhurst, e ela corres¬pondera com idêntico ardor. Talvez tivesse percebido que não tinha nenhum interesse real por ela, ou talvez não conseguisse se decidir. Era difícil saber, uma vez que ele não falava a respeito e ela não ousava tocar no assunto, receosa de passar por uma humilhação. Não cabia a ela trazer à baila a questão, mas podia fa¬cilmente enxergar a união da propriedade dele e das terras que ela recebera após a morte da mãe. A questão era, será que Julian via as coisas da mesma forma? Acreditava que sim. Afinal, que cavalheiro recusaria a oportunidade de aumentar seus domínios com tão pouco esforço? Porém, ela queria se casar por algo mais do que um acordo de negócios. Desejava se casar por amor, assim como seus amigos estavam fazendo. Voltou sua atenção aos noivos. Jill estava linda no ves¬tido d ...

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