Livro: Armações De Amor Página 3

... bem ser confundida com um garoto. Valia a pena correr o risco. Deitou na cama estreita e dormiu por quase todo o dia. No final da tarde, deixou o hotel e foi pegar sua montaria. Ao che¬gar ao estábulo, olhou para seu reflexo sobre à égua e teve sérias dúvidas sobre seu cabelo. Se o chapéu caísse ou fosse levado pelo vento, seu disfarce cairia por terra imediatamente. A única coisa sensata a fazer era sacrificar sua longa e bela cabeleira. Sem pensar duas vezes, pegou uma tesoura e tosqueou as longas madeixas. Feito isso, recolocou o chapéu, pegou Lady Jane pelas rédeas e rumou para a largada da corrida. Ao se aproximar da mesa de inscrição, notou a presença de um belo homem ali. Tinha bem mais de um metro e noventa de altura, com os ombros bem avantajados e o corpo musculoso. Mechas de cabelo negro apareciam sob o chapéu cain¬do sobre a testa larga. O rosto de maxilar quadrado e a pele bronzeada levou-a a pensar se ele não teria ascendência indí¬gena. Aliás, nunca vira um nativo americano pessoalmente. — Vinte e cinco dólares? — indagou Jones Comanche depo¬sitando seu dinheiro sobre a mesa. — Vale a pena o investimento — disse um senhor grisalho. — O prêmio é polpudo. Mil e quinhentos dólares, uma sela e uma pistola Colt oferecida por Buffalo Bill, em pessoa, no final da corrida em Chicago. Centenas de pessoas se acotovelavam ali, incluindo repór¬teres no meio das ruas poeirentas. A corrida deveria começar em menos de uma hora. Jones pagou e afastou-se, encostando-se na parede para enrolar um cigarro de palha. Olhou à sua volta, avaliando os competidores e não viu muitos cavalos tão bons quanto o seu garanhão baio, Hombre. Agora, aquela égua árabe e sofisticada do rapazote, próxi¬mo da fila, parecia muito boa. Ele viu p rapaz amarrar o cavalo, aproximar-se da mesa, depositar o dinheiro e se inscrever. Só então, notou que o garoto olhou para ele e também se recostou contra uma coluna. O rapaz era alto e ma ...

ro, tinha feições delicadas. Era claro e seus olhos eram muito azuis como o céu do Texas. Garoto da cidade, pensou Jones com desagrado. Pior ainda, a bela égua cinza estava arreada com uma sela inglesa. — Nós não vemos muita gente da cidade aqui no Oeste — comentou com um meio sorriso. O rapaz limitou-se a olhar com desdém para ele. Esnobe, Jones pensou e atirou longe o cigarro. Homens gritavam pelas ruas para que os competidores montassem. Jones bateu no focinho de seu cavalo e o conduziu até a linha de partida em frente ao Hotel Blaine. O rapaz metido havia montado na égua e agora chegava à partida. Parecia que ali havia dez competidores. Da sacada do hotel, várias autoridades acenavam. Quando o prefeito tomou a palavra, a multidão se aquietou. — Então, meus amigos, este é um grande dia para nos¬sa querida cidade de Chadron! — exclamou o senhor gordu¬cho. — Como prefeito, eu lhes dou as boas-vindas à Grande Corrida de Caubóis. Mil milhas até Chicago, onde Buffalo Bill, em pessoa, estará esperando na árvore que marca o final para distribuir os prêmios. A multidão delirou. — Agora, vocês sabem que são permitidos dois cavalos por participante, e devem tratá-los bem porque a Sociedade Protetora dos Animais irá inspecionar. Também haverá jorna¬listas durante todo o percurso e nas paradas. Boa sorte para todos! O tiro da largada será dado em poucos minutos. Mais ovação. Jones foi o primeiro a montar, seguido pelos outros como se tivessem combinado de fazer o mesmo movi¬mento, cada um a seu tempo. As pessoas se afastaram dos competidores e dos animais, que já estavam agitados. — Todos prontos? — o prefeito quis saber. Os corredores gritaram e agitaram seus chapéus. Com grande cerimônia um homem levantou a pistola para o alto e atirou. Alguns já saíram em plena velocidade, enquanto outros pre¬feriram iniciar trotando, poupando suas forças para o longo percurso. Jones manteve seu animal a um passo lento. ...

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