Livro: Um olhar perturbador Página 2

... da. Não bastava ter a fama de arrogante porque ousava ter opiniões inteligentes que chocavam os cavalheiros? Será que teria também de sofrer o sarcasmo dos membros de seu próprio sexo? Meredith sentia-se muito injustiçada. Seu pai era considerado um excêntrico, e ela, uma pessoa intolerável. Sim, ousara dizer ao duque de Hastings que o frasco veneziano que adquirira decerto não pertencera ao Papa Pio II, porque Sua Santidade morrera cem anos antes de os artesãos de Veneza fabricarem aquele tipo de vidro. Não fizera isso para se exibir nem embaraçar o duque, mas apenas para distraí-lo. O nobre dera um jeito de ficar a sós com ela, e fizera propostas indecorosas. Assim, Meredith raciocinara depressa, e concluíra que era melhor arranhar o orgulho dele, e não seu rosto. Porém, no momento se arrependia de tal decisão, porque, se tivesse lhe dado um tapa, o duque não iria dizer nada aos amigos. Entretanto, furioso, tratara de se vingar, espalhando aos quatro ventos a história do frasco veneziano, apenas para ridicularizá-la. Meredith sentia-se muito infeliz. Iniciara a temporada em Londres com grandes expectativas. Como a linda filha de um nobre rico, de início fora muito bem-recebida pela alta sociedade. Entretanto a aceitação logo se tornou desaprovação. E a antipatia era mútua, pois também detestava a vida social, com suas regras rígidas que excluíam qualquer um que não pensasse em bloco. Bem depressa descobrira que aqueles que não aceitavam todas as normas da aristocracia eram boicotados. — Aí está! Estava a sua procura, lady Meredith. Erguendo o rosto, ela sorriu para Lavínia Morely, a jovem marquesa de Dardington, que lhe estendia os braços em um gesto gracioso. — Que bom encontrá-la! — E Meredith abraçou a amiga. — Não sabia se a veria aqui. — Ah, não perderia esta reunião, meu bem. A duquesa de Suttington é madrinha de meu Phillip. Ficaria aborrecida se não viéssemos a sua recepção. Assim que chegamo ...

, ela carregou Phillip para um lado a fim de discutir algum assunto de suma importância. — Sorriu com benevolência. — Creio que quer falar sobre os cavalos que comprou em Tattersall. A duquesa é louca por cavalos. Pobre Phillip! Prometi resgatá-lo, se não aparecer dentro de uma hora. — Você é uma esposa maravilhosa Lavínia. E muito antiquada, visto que está sempre na companhia do marido. Lavínia suspirou. — Somos um par e tanto, não é? — Sem dúvida. — Meredith inclinou-se e murmurou ao ouvido dela: — Todas as mulheres aqui presentes a invejam porque tem um marido lindo e totalmente dedicado a você. Lavínia sorriu de maneira encantadora. — Bem, nem todas me invejam. Creio que sua mãe também desfruta da devoção total de seu pai. E estão casados há quase vinte anos. — Sim, meus pais são especiais em muitos sentidos, incluindo o amor que devotam um ao outro. Às vezes acho que a alta sociedade não entende nada disso. — Porque lealdade, devoção e amor verdadeiro são ideais que não possui. — Lavínia arqueou as sobrancelhas, arregalando os lindos olhos castanhos. — Isso me faz lembrar. Não me diga que o duque de Hastings ousou se aproximar de novo de você! Ante essas palavras, Meredith virou-se de modo abrupto. — Ele está aqui? — Todos estão, querida. Meredith conteve uma risada. — Não saberia dizer. Estou sentada há duas horas, e apenas uma ou duas pessoas me dirigiram a palavra. Embora falem bastante a meu respeito. — Mexeriqueiros antipáticos. — Lavínia passou o braço pelo de Meredith. — Sabem julgar os outros, mas não olham para os próprios defeitos. Sempre à procura de um assunto suculento e escandaloso. É de enlouquecer! Nesse momento, as duas senhoras ali perto, que falavam mal de Meredith, acenaram para Lavínia, convidando-a a se aproximar. A jovem marquesa semicerrou os olhos, e apenas acenou de volta com frieza, fazendo Meredith agradecer-lhe em pensamento. — Venha ...

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