Livro: Aposta Escandalosa Página 3

... um bom dia. — Que garota geniosa! — o enlameado Charles ex¬clamou. — Bem feito para você, Wycliffe. — Tristan olhou para o amigo. — Não pode ficar dando ordens para todas as pesso¬as que cruzam seu caminho. — Suponho que não podemos esperar que os campo¬neses nos reconheçam como seus superiores — Sylvia acrescentou. Emma escutou a observação e concluiu que o grupo po¬dia ficar atolado na lama de Hampshire, lugar onde mere¬cia mesmo estar. Na hora em que tentavam decidir quem continuaria a viagem a Haverly nas duas carruagens que ainda esta¬vam em perfeito estado, Greydon Brakenridge, o duque de Wycliffe, teve vontade de ir a pé. Com certeza chegaria an¬tes à propriedade do tio e poderia aquecer a garganta com uma forte dose de uísque. — Parece haver belas garotas em Hampshire — obser¬vou Tristan Carroway, visconde Dare, enquanto se acomo¬dava no banco da carruagem. Grey lançou-lhe um olhar crítico. — A moça era ignorante. — Pois ela soube responder à altura. — Foi rude. — Alice estava sentada o mais próximo possível de Grey, para que pudesse cair nos braços dele em caso de fingir um novo desmaio. Mal se conseguia respirar dentro da carruagem cheia demais. Felizmente, Sylvia havia optado por cavalgar com sua criada. — Começo a pensar que todos nesse fim de mundo sejam bárbaros — ela concluiu. — Isto aqui é Hampshire, não a África — Tristan disse, rindo. Ignorando o argumento, Grey puxou a cortina para que entrasse alguma brisa. A garota na estrada despertara sua atenção. Baixinha, tinha olhos amendoados, rosto perfeito e usava um chapéu absurdamente conservador. Teria de per¬guntar ao tio Dennis quem era ela. Suspirou. Nos últimos anos tinham sido raros os encontros com Dennis e Regina Hawthorne, o conde e a condessa de Haverly, e tornaram-se ainda menos freqüentes desde que ele herdara o ducado. O inesperado convite para visitar Hampshire o inquietava um pouco. Não podia imaginar a ra ...

ão que levara o tio a chamá-lo no meio da temporada das festas em Londres, mas suspeitava de que tivesse algo a ver com dinheiro. — Qual era a cidade mais próxima, Grey? — Tristan per¬guntou, olhando a paisagem. — Basingstoke. — Hum. Vou querer visitá-la. — Por quê? — Grey olhou para o amigo, curioso. — Se não notou nada de interessante por aqui, não espe¬re que eu lhe passe os detalhes. — O visconde sorriu. Ele tinha notado, o que o aborrecia. Se havia algo que não queria em sua vida eram novos relacionamentos amorosos. — Faça do jeito que preferir, Tris. Apenas não me aborreça. — Uma bela coisa a se dizer a um convidado. — Você não é meu convidado. Não me lembro de ter con¬vidado qualquer um de vocês. — Ficar em Londres sem você seria um tédio. — Alice inclinou-se, aproximando-se de Grey. — E eu prometo que o distrairei aqui. Tristan empertigou-se, colocando uma das mãos sobre o joelho de Grey. — Assim como eu também, Vossa Graça — ele brincou. — Pare com isso, Tris. Deixe de palhaçadas. — Ali não é Haverly? — Tristan perguntou. — Sim. Grey sempre gostara da propriedade do tio. Olhou pela janela. Lá estavam os vinhedos verdejantes e o lago onde cisnes e patos nadavam, barulhentos. — Tudo parece bem — ele murmurou. — Estava esperando alguma coisa errada? Grey praguejou diante da curiosidade do amigo. — Não estava esperando nada. O convite para esta visi¬ta me surpreendeu, e fico feliz que tudo esteja em ordem. Logo depois a carruagem parou. Grey esperou até que Hobbes, o mordomo, abrisse a porta do veículo para de¬sembarcar. — Bem-vindo a Haverly, Vossa Graça. — Obrigado, Hobbes. — Ele desceu, estendendo então a mão para Alice. — Perdemos uma carruagem cerca de um quilômetro e meio atrás. Mande um ferreiro e uma roda nova para recuperá-la. Deixei Simmons e metade dos cria¬dos com os cavalos. — Tratarei disso imediatamente. Espero que ninguém ...

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