Livro: Convite de casamento - Julie Tefel Página 2

... o peso. — Talvez — disse devagar. — Talvez não. — Mas você nunca ficará sabendo, naturalmente, porque quando abandonou a carreira militar, nós ainda vivíamos um período ex¬traordinário. — Aqueles, sim, foram bons tempos — comentou Desford com um toque de nostalgia na voz. — Bleinheim, Ramillies e Oudernarde já haviam ficado para trás. Marlborough encontrava-se no auge da fama e nós ainda tínhamos Malplaquet pela frente. Você era pro¬movido de posto em posto numa freqüência inacreditável e. — Desford não terminou. — Não foi durante a campanha de 1708 que você foi notado por aquele general, nomeado para nosso ministério em Hanover? — Franziu a testa. — General. general. — Routledge — socorreu Worth. — E daí? — Isso mesmo. Routledge. Se estava entediado com a vida no acampamento, por que não foi procurá-lo? Ele não o teria nomeado para um posto administrativo? Quem sabe num dos estados da Ale¬manha, ou nos Países Baixos Espanhóis, ou até mesmo aqui cm Londres. — Tornou a sacudir a cabeça. — Pelo amor de Deus, Richard, faz idéia de como foi drástica a sua decisão? — Não cortei todas as minhas ligações com os ministérios — garantiu Worth. — Talvez precise de algo para preencher as duas semanas que faltam para o meu desligamento do exército se tornar oficial. Por essa razão, marquei várias visitas à secretaria, para esta tarde, a fim de verificar as possibilidades. Quanto a Routledge — prosseguiu com expressão irônica —, não quis mais saber de mim depois de haver descoberto um defeito fatal em meu caráter. — Seria possível que o escândalo o seguisse até. — Não, de forma alguma — interrompeu Worth. — Segundo a opinião de Routledge, todo bom militar já deveria estar casado ao completar trinta anos de idade. Não vou lhe descrever a desilusão do general ao descobrir, dois anos atrás, que eu estava com trinta e um e continuava solteiro. Caí, por completo, na estim ...

de Routledge — concluiu com leve ressentimento. — Absurdo! — Concordo. Mas não fiquei aborrecido na época, nem depois. Talvez no fundo, eu sempre houvesse planejado dar baixa um dia e. Calou-se abrupto. — E? — insistiu o duque. — Levar uma vida sossegada — Worth terminou suavemente. -— Na sociedade, após ter ganho algum dinheiro — acrescentou. — Ganhou? — O bastante — confirmou Worth. Desford observou-lhe a roupa discreta, porém elegante, de seda azul-marinha. Pensativo, desviou o olhar para o punhal na mão. Cra¬vou a ponta no mata-borrão e, segurando-o pelo cabo, manteve-o em posição vertical. Voltou a olhar para o amigo. — Vai ser difícil. — Eu sei. — E o que quer de mim? — indagou Desford. — Talvez tentar sua admissão no Kit Kat Club? Minha influência lá é suficiente para garantir-lhe uma boa receptividade. Worth recusou a oferta generosa sob a alegação de já ser membro da Guard House. — Deseja informações sobre possíveis residências? — persistiu o duque. — Não. Já entabulei negociações para a compra de uma casa cm St. James. — Ao ver a admiração do amigo, explicou depressa: -— Espólios e vencedores. — Apontou para uma garrafa de clarete na escrivaninha. — Aprendi, muito tempo atrás, a não gastar dinheiro ganho com sacrifício em bebida. Não. O que eu quero de você é uma esposa. Desford largou o punhal, deixando-o cair sobre a mesa. — Há alguns minutos, você não cessa de me surpreender! — Adiei essa decisão por três anos, de acordo com as contas de Routledge, mas estou pronto para enfrentá-la agora. E sem delongas — afirmou Worth. Desford ficou meio aturdido. — Não tenho irmãs — conseguiu dizer. — Nem mesmo uma prima para lhe oferecer. — Caso tivesse, duvido que a confiasse a mim — afirmou Worth com rude honestidade. — Também eu não o culparia. Não vim pe¬dir-lhe a mão de alguma parenta sua. Busco informações. Digamos tratar-se d ...

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