Livro: As Duas Vidas de Adrienne Página 2

... ataram meu marido, Jean de Lambert. Sou Charlotte de Lambert. Adrienne logo reconheceu o nome do nobre que tentara resgatar o pequeno delfim de seus captores e pagara com a própria vida por sua ousadia. — Eu a ajudarei no que estiver a meu alcance — assegu¬rou-lhe. — E quem é a senhora? — Sou Adrienne de Beaufort. Ao ouvir o nome dela, Charlotte de Lambert percebeu que estava a salvo. Com um suspiro, baixou o rosto e estreitou a criança. — Alguém a mandou procurar-me? — Adrienne perguntou. A outra encarou-a e assentiu, incapaz de falar. Adrienne então ajudou-a a levantar-se. — Venha comigo. Eu os levarei até o castelo. Ela conduziu Charlotte e a criança por um atalho. Quando estavam apenas alguns metros do castelo, ouviu o latido furioso de uma matilha de cães. Sentiu-se tomada de desespero, porém, continuou guiando os fugitivos com segurança, exortando-os a apressar o passo. Uma vez no interior do castelo, cerrou a pesada porta de carvalho atrás de si. Os latidos tornaram-se mais altos. Adrienne tentou calcular a que distancia os cães se achavam dali. Se Deus a ajudasse, ainda teria tempo de ocultar a mulher e a criança. O castelo eslava deserto; mesmo assim, ela baixou instintivamente a voz e murmurou: — Eu os esconderei em um quarto secreto. Lá ficarão em segurança. . Charlotte de Lambert retesou-se. — Oh, por Deus, não me encerre em um quarto escuro! Eu não suportaria a escuridão de novo! Adrienne empurrou-a com firmeza. Ensaiou um sorriso para acalmá-la. — Há velas, comida e bebida no quarto. Ficarão bem, não se preocupe. E, assim que for possível, irei vê-los. A outra se pôs a chorar baixinho, e a criança também. Mas Adrienne não dispunha de tempo para confortá-Ias. Os cães já se acercavam do castelo. Ela conduziu-as à biblioteca e a um pequeno gabinete. Aí, estendeu a mão para tocar o retrato que guardava a entrada do aposento secreto. Como sempre, os olhos de sua ancestral, Isabella di M ...

ntefiore, fitaram-na de modo distante e altaneiro. Ainda assim, Adrienne experimentou uma sensação de intimidade. A frieza daquele olhar jamais a enganara. Nem mesmo antes do fatídico dia em que lera os diários de Isabella e conhecera suas paixões e segredos. Posicionando as mãos na parte interna da moldura folhada a ouro, deslizou-as cuidadosamente em direção ao centro do quadro. Encontrou uma sutil elevação na tela, depois outra. Pressionou-as. Em seguida recuou. O retrato afastou-se da parede para revelar a existência de uma diminuta porta. Adrienne virou-se e gesticulou para a outra mulher. — Entrem. Depressa! Não há tempo a perder! Charlotte meneou a cabeça, trêmula, os olhos arregalados. Adrienne puxou-a pelo braço e introduziu-a no quarto ocul¬to. Acendeu uma vela, virou-se para Charlotte e apertou-lhe a mão. — Nada de mal lhe sucederá. Compreende? Fungando, Charlotte assentiu mudamente. Adrienne sorriu e, com o coração apertado, deixou o aposento e fechou a porta. Ela subiu as escadas às pressas, já desabotoando a camisa. Em seu quarto, despiu também os calções e descalçou as botas. Atirou-os no fundo de um guarda-roupa e enfiou um vestido. Ainda tinha os pés nus quando escutou batidas na porta do saguão. Adrienne foi até a janela do quarto e espiou. — Quem está aí? — inquiriu, embora já soubesse que o incômodo visitante só poderia ser Marcel Fabien. Ela fez uma careta de desprezo. Fabien. Adrienne não se esquecera de que ele havia servido o Castelo de Beaufort. E tampouco se esquecera de que havia sido expulso de lá por desonrar uma das criadas. Agora Fabien defendia os ideais da Revolução. Não obstante, comprazia-se em ostentar anéis de pedras preciosas e camisas de punhos rendados. Além disso, apropriara-se, muito convenientemente, da carruagem e dos cães do conde de Lou¬velle ao tecer suas intrigas para chegar ao posto de chefe do Comitê de Segurança Pública em Calais. Um homem alto e ...

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