... riu ela, retrocedendo para o interior da cabana. O coração batia-lhe no peito e sentiu que tinha as faces coradas. — Não sei. suponho que foi por não ver nenhum homem por aqui. E também não há demasiado espaço aí dentro para esconder alguém, pois não? — sorriu, mas o seu olhar continuava a ser penetrante. — Estou perfeitamente bem, senhor. Coma o seu jantar. Fechou a porta e apoiou-se nela. Ter visitas não era precisamente o que pretendia ao comprar aquela cabana. Tinha chegado até ali em busca de solidão e segurança, com a esperança de ser ignorada. Ninguém no Este sabia onde estava. Até o homem do armazém pensava que era uma viúva de nome senhora Peterson. E certamente também pensava que era uma mulher excêntrica, até um pouco desequilibrada, para decidir viver sozinha na ladeira de uma montanha durante todo o Inverno. O pão de trigo soube-lhe mal, o café estava demasiado forte e o leite, demasiado quente. — Estragou-me o jantar, senhòr — murmurou, ao mesmo tempo que baixava a chama do candeeiro de querosene antes de se preparar para ir dormir. Tinha comprado uma camisa de dormir de flanela 11 bem grande, para acomodar a sua barriga, e com ela aninhou-se no centro da cama. A janela deixava entrar o luar, que se reflectia no chão, e da cama viu duas sombras projectarem-se sobre a claridade. A primeira devia ser a de um mocho, a julgar pelo seu tamanho, e depois outro pássaro da noite, mas mais pequeno. As folhas das árvores que delimitavam o perímetro da propriedade estariam todas no chão na manhã seguinte, com aquele vento portador da tempestade. Fechou os olhos, mas voltou a abri-los com es forço, ao ouvir o relincho de um dos cavalos. Podia ser que o frango se quisesse aninhar à porta do celeiro e o animal o deixasse entrar. De todas as formas, não estaria tanto frio para congelar. A alvorada chegou com um resplendor avermelhado, já que as nuvens tapavam o sol e apenas o deixavam aparecer entre os seus far ...

apos. Não tinha chovido muito, mas no horizonte formava-se a tempestade. Erin vestiu-se rapidamente antes de remover as brasas do forno e acrescentar três magros troncos de lenha. Colocou seis fatias de bacon na prancha e pô-la sobre o bico traseiro, e a cafeteira cheia de água com café fresco, no dianteiro. Partiu um ovo na sua panela de ferro, atirou também a casca e pôs a tampa. A presença do estranho tinha começado a parecer-lhe menos perigosa. Certamente 12 trazia boas intenções. Ao anoitecer e com aquela corpulência, parecia uma ameaça. À luz do dia, produzir-lhe-ia uma impressão diferente. Separou o leite e colocou uma jarra de natas sobre a mesa antes de atirar o resto para o balde. Doía-Lhe a alma ter que o deitar fora, mas a pequena Camisolinha dava leite em abundância, mais do que podia consumir. Metia as natas no jarro onde fazia a manteiga, e esforçava-se por beber mais de um quarto cada dia, mas mesmo assim, havia sempre um pouco que se estragava. Ao passo que ia, estaria mais gorda que uma vaca quando chegasse o bebé. Apoiou uma mão sobre o seu ventre arredondado e um minúsculo pé tocou-lhe. Um sorriso desenhou-se nos seus lábios, como acontecia cada vez que constatava a presença de um ser em miniatura crescendo dentro do seu corpo. Não se mexia muito, pelo menos não tanto como ela esperava ou supunha, mas cada movimento, a mais pequena agitação, cada pontapé, servia-lhe para recordar por que estava viva. Esperava um filho, uma extensão viva de si mesma. O sorriso morreu nos lábios. Também lhe lembrava o homem com quem se tinha casado, mas isso não podia evitar. Damian Wentworth tinha sido um homem com. O pensamento produziu-lhe um calafrio. Seria melhor não pensar nele. Com a camisola abotoada até ao pescoço, apanhou 13 a leiteira e dispôs-se a sair. Primeiro, foi atirar fora o leite que lhe sobrava. Depois, foi em direcção ao poço de fora, onde lavou a leiteira. A seguir, voltou para o celeiro. A ...

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