Livro: Amores clandestinos Página 3

... rata. - Olhe que é uma boa ideia. Sylvester! - Não seria capaz! - Não. Acho que ela não gostaria de viajar com a mala pendurada do lado - caçoou ele, e Sylvester gemeu. - Seu pai viraria no túmulo se o visse agora! Ainda sorrindo, Jared ligou a moto e saiu atrás dele. A distância entre a praia de Flintlock e a casa dos Royal era de uns cinco quilómetros, mas, de motocicleta, ele cortava caminho pela metade, atravessando os paddocks. Os cavalos estavam acostumados ao barulho. Só os empregados mais velhos é que desaprovavam o comportamento do patrão. Mas o desculpavam, porque adoravam o rapaz que, desde menino, os tratava como iguais. Jared chegou em casa cinco minutos antes de Sylvester, encostou a 8 moto perto das garagens e atravessou o pátio de trás, entrando pelas portas de veneziana. Seus pés descalços não fizeram barulho no chão de ladrilhos, e ele chegou ao vestíbulo sem encontrar ninguém. Ao subir os primeiros degraus da escada de mármore, escutou passos e uma voz de mulher. Jared! Jared, o que andou fazendo? Sabe que já é mais de meio-dia? Virou-se e viu a madrasta, em pé no saguão. Elisabeth Royal era apenas dois anos mais velha do que o enteado e sua figura e o penteado juvenil faziam com que parecesse mais moça ainda. Usava calça comprida justa, sandálias de salto alto, e seus cabelos ruivos pareciam chamas, acentuados pelo reflexo do sol que atravessava os painéis de vidro sobre as portas. com um sorriso, Jared desceu de novo. - Sabe muito bem onde andei - disse ele. - Ou achou que eu estava no Fórum? - Querido, você sabe que aquela menina vai chegar agora mesmo. Não acha que, pelo menos hoje, devia esquecer essa história de sumir sem deixar rastro? - Não. - Jared enfiou os polegares na cintura do short. - Olhe, Liz. não quero que fique toda aflita por causa de Catherine Fulton. Droga! Ela já tem vinte anos! É bem crescidinha para errar sozinha! Elizabeth concordava com a cabeça enquanto ele falava, ...

pertando as mãos e olhando-o o tempo todo. Pequenininha em tamanho, era, no entanto, uma astuta mulher de negócios, e somente com Jared é que, de vez em quando, assumia um ar de frágil feminilidade. - Tem razão, é claro, meu querido - murmurou. - Mas, como dona da casa até que você e Laura decidam casar, não posso falhar agora. Ao ouvir o nome da noiva Jared teve uma sensação já familiar de impaciência. Seu noivado com Laura Prentiss não tinha sido absolutamente uma decisão pessoal e às vezes sentia-se manobrado numa situação da qual era impossível escapar. Depois da morte do pai e dos mexericos que brotavam de todos os lados pelo fato de ele e Elizabeth continuarem morando juntos em Amaryllis, praticamente se viu forçado a assumir um compromisso com Laura, que até então não passava de uma boa amiga. Agora, quase dois anos depois, ele sentia que alguém apertava os laços quase que imperceptivelmente. Sabia que Laura queria casar e que Elizabeth também se entusiasmava muito com a ideia. 9 Praguejou intimamente e virou-se para a escada. - Deixe por minha conta, Liz. - E subiu os degraus de três em três. Quando desceu de novo, Elizabeth esperava por ele na biblioteca, uma sala de teto alto, coberta de livros e com janelas de venezianas para filtrar a brilhante luz do sol. A madrasta se aproximou, sorrindo, oferecendo um copo de Martini. - O almoço fica pronto em cinco minutos - disse ela. - Tem tempo suficiente para ir até o aeroporto. A que horas chega o voo, mesmo? - Duas e meia, se não houver acidentes. - Ai, Jared. não diga uma coisa dessas! - Por que não? - Deu de ombros. - Está bem, chega às duas e meia, se Deus quiser. Elizabeth sorriu. - De que deus está falando, querido? Jared não respondeu. Ficou de costas para ela, olhando para fora através das venezianas. Não estava com vontade de conversar, já chateado com a ideia da tarde que perderia. - Tem certeza de que não gostaria de uma festinha hoje à noite. p ...

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