Livro: Paixão Clandestina Página 2

... bendo que ela planejava cruzar o oceano sozinha. Armando-se de coragem, ergueu o queixo e respirou fundo. - Sou muito jovem para me casar. Gostaria de viajar, vovô. Espero que não tenha se esquecido dos meus planos de visitar a Inglaterra. Quero conhecer a terra de meu pai e saber mais a res¬peito da história da família Leslie. - Ela sustentou o olhar, não se deixando intimidar pela expressão severa. - Sei que planeja ir para Londres no próximo mês. Leve-me em seu navio e prometo que, quando voltarmos, dedicarei toda a atenção ao que me propôs. Sir Alexander não moveu um só músculo do rosto, inabalável diante do tom de súplica. - Você tem vinte e dois anos, e está mais do que na hora de se casar. Ou prefere viver sua vida sem um lar ou família para confortá-la na velhice? - Eu já tenho um lar e uma família. - Você sabe a que me refiro, Adrienne - sir Alex retrucou em tom grave. - Além disso, a união será benéfica para as duas famílias. Adam já concordou com a data e o casamento será na primavera. Em primeiro de abril, você e Jonathan serão marido e mulher. - Mas. - Já basta, Adrienne. - Ele se reclinou na cadeira diante da escrivaninha e cruzou os braços sobre o peito. - Deixe-me a sós agora. Não há mais nada para discutirmos. Ela mordeu os lábios. Apenas o respeito profundo pelo homem diante de si a impediu de confrontá-lo. - Como quiser, vovô. Com sua permissão. - Levantou-se e inclinou a cabeça com reverência. - Boa noite. Sir Alexander observou a neta sair do escritório, e não conteve o sorriso ao vê-la relancear os olhos para os volumes encadernados que sempre lhe chamavam a atenção quando entrava ali. Adrienne adorava passar horas na biblioteca, mergulhada na leitura. A notícia sobre o casamento fora um choque para ela, admitiu para si. Talvez, se tivesse sido mais severo ao educá-la, sua jovem neta não tivesse desenvolvido tamanha disposição para argumen¬tar. Indisciplinada, voluntariosa e ind ...

pendente. Mas a verdade era que se orgulhava de Adrienne, e seu coração se apertava no peito por lhe causar infelicidade. Porém, o casamento era a única oportunidade de garantir seu futuro. Sir Alexander ouviu o ruído abafado da porta do quarto se fechar no andar de cima. Sabia que ela sonhava com a chance de viajar e explorar a história de seus ancestrais. No entanto, o pai de Adrien¬ne estava morto, e ela esqueceria aquela idéia ridícula quando ti-vesse um bebê em seus braços. Fechando os olhos, ele inalou o ar puro da noite. A ampla escrivaninha fora colocada defronte à janela, proporcionando luz no inverno e brisa refrescante no verão. Era ali que costumava trabalhar, administrando a contabilidade da produtiva plantação de tabaco. Sir Alexander se recostou na superfície fria da cadeira de couro e fechou os olhos. Sentia-se velho e cansado. Durante os últimos dez anos, per¬manecera na colônia, vivendo de forma isolada e pacífica. O solar que pertencera ao genro proporcionava uma existência tranqüila ao lado da filha, Elizabeth Ann, e de Adrienne. Protegido das in-fluências políticas e do poderoso governo inglês, era o local per¬feito, especialmente para um homem que desejava se esconder. Sir Alexander passou os dedos pelos cabelos grisalhos. Não queria que Adrienne tivesse o mesmo destino da mãe. Dez anos atrás, quando fora buscá-las na colônia para que voltassem para a Inglaterra, Elizabeth Ann se recusara a abandonar a pro¬priedade em que vivera com o marido. A recusa obstinada da filha o ajudara a tomar a decisão que mudaria o curso de sua história. Ele decidira viver confinado nos limites impostos pela socie¬dade provinciana do rude território colonial, para o bem de sua neta. Sir Alexander retirou um lenço do bolso e enxugou as gotículas de suor que banhavam-lhe a fronte. Alisou o longo bigode, perdido em seus pensamentos. Na colônia inglesa, homens como ele haviam criado uma nova Inglaterra, com novos valores ...

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