Livro: Veneno da Traição Página 2

... rece não acreditar no amor. — Não. — Bem, não posso dizer se acredito ou não, pois nunca aconteceu comigo e, provavelmente, jamais acontecerá. Fiz voto de castidade e, apesar de ser um tanto relapso com as minhas outras obrigações, jamais seria capaz de quebrar um juramento. Mesmo assim, sou obrigado a admitir que nosso temível irmão parece definitivamente apaixonado pela filha do mercador. —Não confunda luxúria com amor, Andrew — Rogan corrigiu-o. — A julgar pelo tempo que os dois passam no quarto, eu diria que tal união é menos fundada nas razões do coração, do que em impulsos bem mais primitivos. — Olhou em volta,estudando os cavaleiros que jogavam xadrez e bebiam hidromel. — Alexander perdeu a objetividade e, por isso, a honra de nossa família está em jogo. — Concordo, mas é sempre você quem a defende. Era verdade. Embora Alexander fosse o primogênito e houvesse herdado o ducado e suas vastas propriedades, era Rogan, o segundo filho, quem arcava com as responsabilidades. Imaginara que os quatro anos de ausência, quando lutara na Terra Santa, encorajariam Alexander a aceitar os aspectos mais sérios de sua herança. Infelizmente, o irmão arrogante e teimoso não aprendera nada sobre tato, Ou autodisciplina. Agora, menos de um ano após o retorno de Rogan, Alex cometera o maior erro de sua vida. - Onde está Marshand? — Rogan perguntou, impaciente. Como em resposta, ouviu-se uma exclamação entusiasmada do anfitrião. Rogan virou-se e deparou com Enguer‘i nd Marshand, que se aproximava. Era um homem calvo, de baixa estatura e proporções estranhas. As pernas finas pareciam mal suportar o peso do abdome rotundo. Ele sorria satisfeito, até seus olhos focalizarem as feições de Rogan. Então, franziu o cenho e inquiriu: -Onde está o duque? Imediatamente, Rogan antipatizou com o homenzinho arrogante. -Sou Rogan St. Cyr, irmão de Alexander. Este é nosso irmão mais novo, padre Andrew. - Engue ...

rand nem sequer olhou para Andrew. - -Quando avistei a bandeira dos St. Cyr, imaginei que o duque - estivesse chegando. -Padre? — indagou uma voz aguda. Rogan não havia notado a presença da mulher, pouco atrás de Enguerrand. Alta e esbelta, de pele e cabelos claros, de traços simétricos, era uma beldade. Sem dúvida, tratava-se de Catherine, a mulher que Alexander decidira rejeitar. Apesar da beleza indiscutível, ela emanava uma frieza constrangedora. Há algo errado? — Catherme perguntou. - E por isso que estou aqui —Rogan respondeu, sentindo a tensão aumentar. -Que tal nos sentarmos? — Andrew sugeriu, mas foi ignorado pelo impaciente Enguerrand. - -Quero saber o que está acontecendo. Por que veio sem o duque? Como não faria sentido adiar o inevitável, Rogan respirou fundo e declarou: - Ele não virá. Estou aqui para oferecer um pedido de desculpas formal, em nome de nossa família, e para anunciar que meu irmão interrompeu as negociações pela mão de sua filha. Alexander. decidiu-se por outra. Houve um momento de silêncio. - Ele se casou com outra? — Catherine inquiriu, indignada Quem? - - Com a filha de um mercador. Seu nome é Carina - Casou-se com a filha de um mercador! — Enguerrand repetiu, -incrédulo. Em um gesto de conforto, Andrew pousou a mão no braço do anfitrião. — Creio que, agora, o senhor gostaria de se sentar. — Tire suas mãos de mim! — o outro vociferou. — Meu irmão fez sua escolha, baseado em amor — Rogan prosseguiu com voz tranqüila. A apreensão se fora e, agora, ele via Enguerrand como qualquer outro adversário. A diferença era que esta seria uma luta de palavras. — Amor? — Catherine repetiu. Andrew deu de ombros. — Quem pode explicar tal sentimento? Ele surpreende até mesmo o mais nobre entre nós e pode. — Isso é ultrajante! — Enguerrand explodiu. — Estávamos discutindo o dote! Até quando ele pretendia me enganar? Trata- ...

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