Livro: A Senhora de Glenbroch Página 2

... râneos de maneira tão vil, tão cruel? — Ela lançou um olhar ao papel que estava a sua frente, em cima da mesa. A substituição das plantações por terra pronta para pastagens tinha começado bem antes de ela nascer, mas jamais alguém agira com tanta violência, com tanta falta de humanidade, como estava acontecendo agora em Sutherland. Ela mal acreditava nas palavras que lera. — Isso pode ser mesmo verdade? — Sim, não tenho dúvida de que seja verdade. — James Moray, o administrador das terras Maclachlan por quase duas décadas, franziu a testa. — Não é a primeira vez que ouço a respeito dessas atrocidades. Mais carneiros signifi¬cam mais dinheiro para encher suas bolsas, e Stafford só se interessa por lucro. Brenna pôs a mão na testa. — Mas aquelas famílias têm trabalhado a terra por ge¬rações. Quem é ele para expulsar as pessoas? Quando isso vai acabar? Quando não houver mais nenhum espaço sem carneiros em Sutherland? — Stafford afirma que está melhorando as terras, aquele. — Melhorando? Bah! — Ela gesticulou. — Isso foi uma carnificina, nada mais. Ganância demais. Pensar que um escocês seria capaz de fazer isso a outro escocês! — Stafford não é escocês, e a condessa passa a maior parte do tempo na Inglaterra. Tem pouco ou nenhum inte¬resse por esses assuntos. É uma Gordon, a senhorita sabe. Nem mesmo uma Sutherland. — E quanto aos nossos arrendatários, Sr. Moray? Eles ouviram as notícias do Norte? Têm medo que o mesmo ve¬nha a lhes acontecer aqui em Glenbroch? — Claro que não. Nossos arrendatários sabem que a senhorita é uma proprietária justa e generosa, assim como seu pai sempre foi. Eles têm certeza de que ficarão bem enquanto um Maclachlan estiver aqui em Glenbroch. Mas o mesmo não pode ser dito de nossos vizinhos na proprie¬dade de lorde Hampton. — Moray aproximou-se da jane-la e olhou para o leste. — Um proprietário sempre ausente e sem nenhum interesse por suas terras, a nã ...

ser receber os aluguéis. — Balançou a cabeça. — É muito provável que decida criar carneiros. Na verdade, alguns arrendatários de Hampton já começaram a emigrar, mas muitos não podem. Questão de tempo, como seu pai disse um pouco antes de adoecer e. — Pare, por favor. — Brenna ergueu a mão. — Não pos¬so escutar mais. — Fechou os olhos e respirou fundo, a dor de ter perdido os pais era muito recente para ser suportada. Hera pulou no colo de Brenna, que se inclinou para acariciar o pelo sedoso da gata. — Oh, Hera, isso é horrível, não é? — murmurou, como sempre consolando-se com a presença carinhosa do animal. — Lady Maclachlan? Brenna ergueu a cabeça e viu a governanta parada à porta. — O que foi, Sra. Campbell? — Desculpe-me, mas há estranhos à porta, fazendo per¬guntas sobre a senhorita. — Estranhos? — Um lorde e uma lady ingleses, senhorita. E há um ho¬mem da lei com eles. — Ah, é isso? — Os estranhos deviam ter vindo lhe fazer uma bela oferta pela terra, sem dúvida; a terra que não esta¬va à venda. Brenna já recebera dois outros interessados nos últimos quinze dias. Deixou a sala de jantar e seguiu para a porta da frente. — Eu os receberei. Um homem usando monóculo encontrava-se nos degraus da frente. Atrás dele, havia outro homem e uma mulher cochichando. Todos se voltaram para Brenna quando ela se aproximou. — Sou lady Maclachlan. O que desejam? O homem com o monóculo olhou para o casal. A mu¬lher lhe acenou, e ele então se voltou para Brenna mais uma vez. — É verdade que a senhorita nasceu no dia 9 de outubro de 1792? A estranha pergunta fez o coração de Brenna disparar. O que isso significava? Procurou manter a voz firme ao responder ao homem: — Sim, é verdade, mas insisto em saber o seu nome, senhor, antes de continuarmos. Ele fez uma leve reverência. — Se me permite. Sou Jonathan Wembley, de Bow Street. Represento lorde e lady Danville, aqui presentes. — V ...

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