Livro: Chave da Coragem Página 2

... sário, e a criança dentro dela ansiava por algo mais. Não constituiu, por isso, qualquer surpresa o facto de se deixar deslumbrar por James Marshall. Ele era tão diferente dos rapazes que conhecia. Não apenas por ser um pouco mais velho - dezanove anos para os seus dezasseis - mas porque já tinha viajado e visto o mundo. E era tão bonito! Era como o Príncipe Encantado dos livros. O seu bisavô podia ter trabalhado nas minas que existiam naqueles montes, mas James não tinha um único bocadinho de poalha de carvão. As gerações anteriores tinham-no escovado todo, e acrescentado algum brilho e polimento. A família tinha dinheiro, o tipo de dinheiro que servia para pagar distinção, estudos e viagens à Europa. Tinham a maior casa da cidade, branca e vistosa como um vestido de noiva, e James e a irmã mais nova tinham estudado em colégios particulares. Os Marshall gostavam de dar festas, grandes festas estrondosas com música ao vivo e comida requintada servida por empresas de catering. A sr.a Marshall mandava sempre Crystal ir lá a casa arranjar-lhe o cabelo para as festas, e Zoe frequentemente acompanhava-a para tratar-lhe das unhas. Ela sonhava com aquela casa, tão limpa e cheia de flores e coisas bonitas. Era tão maravilhoso saber que as pessoas viviam assim. Nem toda a gente vivia enlatada numa roulotte a cheirar a produtos químicos ou a fumo entranhado. Prometeu a si mesma que um dia haveria de viver numa casa. Não tinha de ser grande e imponente como a dos Marshall, mas havia de ser uma casa a sério, e teria um pequeno jardim. Um dia, também viajaria para os lugares de que a sr.a Marshall falava: Nova Iorque, Paris, Roma. Poupava para isso todos os centavos das gorjetas e o dinheiro dos trabalhos extra. Aliás, o dinheiro que não era destinado à mãe para equilibrar as contas. Tinha jeito para lidar com dinheiro. Aos dezasseis anos, possuía quatrocentos e catorze dólares guardados numa conta de poupança secreta. Em Abril, quan ...

o fez catorze anos, ganhou algum dinheiro a mais ajudando a servir numa das festas dos Marshall. Ela era bastante apresentável, e estava ansiosa por trabalhar lá em casa. Nessa altura usava os cabelos compridos, um longo fio negro caído ao longo das costas. Sempre fora esguia, mas desabrochara de tal maneira que os rapazes andavam sempre a farejar atrás dela. Não tinha tempo para eles. pelo menos não tinha muito. Tinha uns olhos castanho-dourados com pestanas compridas que estavam sempre a ver, a observar, a questionar, e uns lábios grandes e carnudos que não sorriam logo à primeira. Os seus traços eram marcados e angulosos, acrescentando algum exotismo em contraste com a sua timidez natural. Fazia o que lhe mandavam, e fazia-o bem; e resguardava-se, tanto quanto possível. Talvez tivesse sido a timidez, ou os olhos sonhadores, ou a competência que atraíra James. Fosse como fosse, ele namoriscou com ela naquela noite no início da Primavera, desorientou-a e, fundamentalmente, lisonjeou-a. Depois, pediu para voltar a vê-la. Encontraram-se em segredo, o que ainda contribuía para aumentar a emoção. A ideia idílica de ter alguém como James a prestar-lhe atenção era algo que a deixava segura de si mesma. Como ele a escutava, a sua timidez desapareceu e ela confessou-lhe os seus sonhos e esperanças. Ele era meigo para ela e, sempre que ela conseguia fugir, iam dar longos passeios de automóvel, ou pura e simplesmente sentavam-se a ver as estrelas e a conversar. Como era evidente, não tardou muito a fazerem mais do que isso. Ele confessou-lhe que a amava. Disse que precisava dela. Numa suave noite de Junho, sobre um cobertor vermelho que estenderam no bosque, ela perdeu a inocência com o optimismo voraz dos jovens. Ele continuou a ser meigo, atento, e prometeu que haviam de estar sempre juntos. Ela imaginou que ele acreditava nisso. E acreditou nele. No entanto, havia um preço a pagar pela juventude e pela tolice. Ela pagou-o. E, analisa ...

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