Livro: Acordes do coração Página 2

... ine telefônica em frente ao correio, uma vendinha, que dava a impressão de ter um pouco de tudo, e o hotel. O Faisão Dourado! Joel sorriu com o canto da boca ao ler o luminoso. O nome pelo menos era diferente do de outros hotéis do interior. Não era certamente um hotel de luxo, mas se a roupa de cama estivesse limpa e a cerveja bem gelada, não fazia objeção. Alguns adolescentes passeavam na pracinha e a presença do Mer¬cedes esporte creme despertou alguns comentários animados. Joel deixou com relutância o carro estacionado em frente ao hotel, rezando para que ninguém riscasse a pintura impecável com um prego en¬ferrujado. Onde estava o encanto do interior que tinha imaginado existir? Desaparecera como tudo o mais? Ainda bem que não havia nenhuma vila operária nas redondezas, e a cidadezinha ficava longe dos centros industriais para atrair a atenção de possíveis moradores. Joel trancou o carro, vestiu o casaco forrado de pêlo de carneiro por cima da calça e da camisa, ajeitou o nó da gravata e entrou no hotel pelo bar, aparentemente o único meio de acesso. Ainda era relativamente cedo e havia somente alguns fregueses na sala, em geral homens de idade. Mas a moça que atendia era jovem e bonita, especialmente atraente para os que gostam de louras opulentas. Olhou intrigada para o homem moreno e examinou-o de alto a baixo, sem cerimônia. Dirigiu-lhe em seguida um sorriso simpático e cati¬vante, como se estivesse bem impressionada com o exame sumário. — Pois não? Joel olhou em volta com uma certa hesitação. — Vou tomar um chope. Vocês alugam quartos aqui? A moça tirou o chope em silêncio e empurrou o copo espumante em sua direção. — Quartos para a noite? No hotel? Sim, talvez haja alguns quartos desocupados. Mas não tenho certeza se nessa época do ano. — Devolveu-lhe o troco e fitou-o com atenção. — Posso per¬guntar, se você quiser. Joel guardou o troco no bolso. — Se não for muito trabalho — disse, levan ...

o o copo à boca e bebendo um gole comprido. A moça o considerou durante um instante e depois saiu andando em direção à porta dos fundos com um ligeiro movimento dos quadris. Joel sentou-se no banquinho do balcão. O chope estava gostoso, bem gelado, refrescante e oportuno, após muitas horas no volante. Notou que sua presença provocou uma pequena dis¬cussão num canto da sala entre dois homens de idade e concluiu que tinham poucos hóspedes naquela época do ano. A moça voltou acompanhada de um homem de meia-idade. Joel sorriu para o homem, que devolveu o sorriso com uma certa timidez. — Deseja um quarto? — perguntou o homem, apoiando-se no balcão. — Pretende demorar-se algum tempo? — Apenas uma noite. — Está de passagem? — Não exatamente — disse Joel com um movimento da cabeça. — Vim resolver um negócio em casa de um conhecido. O senhor tem um quarto livre? — É provável que sim. Minha mulher já vem vindo. O senhor vai jantar aqui? Joel controlou o impulso de dizer um desaforo. Naturalmente que queria jantar. Ou o homem achava que não era sujeito às necessidades de um ser humano comum? — Se for possível — disse, com uma calma admirável. — Mas não queria dar muito trabalho. Bastariam alguns sanduíches agora e umas torradas com queijo no café da manhã. Nesse momento a mulher que estava sendo esperada entrou na sala. — É o senhor que deseja um quarto para a noite? — perguntou. Joel balançou a cabeça. — O quarto está pronto. O senhor deve estar com fome, não? — Bem. eu — Joel olhou sem jeito para o marido. — Está sim, Ellie. O senhor. ainda não sei seu nome. está morto de fome. — Joel Kingdom. No que lhe pareceu um tempo incrivelmente curto, Joel foi levado até o quarto no primeiro andar, usou o banheiro e jantou numa saleta que parecia ser usada normalmente apenas pela fa-mília. Foi servido pessoalmente por Ellie, embora a garçonete loura encontrou uma desculpa para entrar na sala ...

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